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慕春晓:美国海军生活纪实

——海军里的预备役

如果你喜欢海军,却不想远洋出海,也可以参加海军。有两种选择可以满足你的愿望:一是现役军人(Active Duty)中屈指可数的不用出海的工种,二是预备役,无论什么工种都不用出海。

海军现役人员很少有不用出海的。从纽约来的人讲过一个故事,说海军的工作名额分到纽约时,有一个工种只需要在岸上,不用出海。这样的工种一年也遇不到几个。看到这样难得的工作,一个招募官就替他的一个新兵定了下来。没想到,这个新兵偏偏就是那种为了周游世界才参加海军的,不要这份美差事,招募官生气得不行又无可奈何。

美国海军的预备役和中国预备役的含义不同,美国海军预备役有一百多年的历史了。美国海军中预备役的比例高达60%,美国不仅藏富于民,也藏兵于民。美国海军骄傲的称,我们的海军如此强大,用于海军的支出却只占国民收入的1%。这么低的百分比,预备役功不可没。

美国海军的预备役分两种,一种是全职预备役(FTS),待遇福利和现役军人一样,区别之处是不需要出海;另一种是非全职预备役(Reserve)。非全职预备役平时一个月只工作一个周末,但每年有两个星期的全职工作时间,要离岸到船上去(不需要远洋出海)。有的非全职预备役工种,比如机械工程师助理(MM, Machinist Mate),在一年一次的两星期全职工作中还有机会去美国驻日本的海军基地。这种预备役也挺有趣,就当作每年一次的旅行了。

现役和全职预备役离开家的可能性大,非全职预备役培训结束后从哪里来就回到哪里去,不需要离开家去服役。如果家庭居住地变了,就转到离家最近的海军服务中心(NOSC,Navy Operational Support Center)去上班,很灵活。海军服务中心比海军基地数量多,很方便非全职预备役就近工作。

在考完参军考试之后,你可以告诉招募官想做全职现役、全职预备役,或是非全职预备役。有人在签合同时直接选预备役,也有人在四年服役期满之后再转成预备役。

上文提到的我们那次必须参加的会议地点在海军服务中心,就是预备役人员工作的地方。一个有七年兵龄的菲律宾裔说,他当时做全职预备役的时候,大部份时间都在岸上工作,但是会有出海任务(Deployment)。他当年的出海任务就去了伊拉克,在那里待了九个月。我问:“每天都听到子弹声吗?”他说:“每天都听到炸弹声和子弹声。”我问他怕不怕,他说不怕,还觉得挺好玩,不过有些人死在那里了。不过,现在海军的政策变了,全职预备役没有出海任务了,都在岸上工作。

无论是预备役还是现役,集训和培训的程序和要求都是一样的,期间待遇和福利也是一样的。我在海军中遇到的几个中国人,他们都有工作,但是看中了参加海军可以提前入籍这项福利,所以参加海军做预备役。

一般来说,在培训结束前都可以入籍,这样回去后就可以马上申请父母来美。在美国,如果你参加了海军需要去集训和培训,原来的雇主不能辞退你,必须保留你原来的薪水和职位,等你服役完之后,可以回到原来的工作职位上,这是法律规定。

一位钟姓中国人的临时绿卡马上就要到期,他说除了参军别无办法可以留在美国。加入海军预备役后在海军里直接入籍,培训完又回到洛杉矶。我的培训还没结束时,他已经找了一份美国联邦调查局(FBI)的全职工作。每月其中一个周末还去做他的海军预备役工作,和他的FBI的全职工作没有冲突。

非全职预备役也可以在工作两年后申请全职预备役,如果你不愿意等两年,就让你的主管替你申请一个免除(waver)。海军里什么话都不会说死,但是实际上非全职转全职预备役很难难。难到有的招募官说几乎不可能,而在选工作时直接选全职预备役相对容易。这是因为,目前从军队储备方面来说,现役军人和全职预备役已经达到130%,而非全职预备役的储备只有80%;所以海军想尽量保留非全职预备役,不愿他们转成现役或全职预备役。但是,我在芝加哥的集训营对面的海军基地培训时,还真有一人从非全职预备役转成全职预备役。让我想起《红楼梦》刚开场,贾宝玉神游太虚幻境,看到正副十二钗的判词一样,人生的剧本早已写好。与其说是幸运,不如说是命运。(待续)

 

责任编辑: 王笃若   转载请注明作者、出处並保持完整。

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