科学家发现南极西部裂谷中存在冰下巨洞。
现在借助先进的地震仪，地质学家已经能够开始初步研究冰盖下的地幔，尤其是地下的“热岩”区域，仪器记录下了从2010年1月至2012年1月的地震资料，这些资料被用来绘制了山谷下方地震波速的图谱。
位于西德利火山下方大约60英里处存在相当巨大的高温岩石块。
从这份地图上可以看到，位于西德利火山下方大约60英里处存在相当巨大的高温岩石块，这是玛丽伯地的火山群末端的一个断面，研究人员感到惊讶的是在本特利冰河下沟谷(Bentley Subglacial Trench)的下方同样存在热岩，这意味着裂谷系统开始进入活跃期，西德利火山(Mount Sidley)是南极洲的火山，位于玛丽伯地，属于执委山脉的一部分，海拔高度4,285公尺，是南极洲最高的火山。
火山带有可能意味着地下存在隐藏的地幔柱。
地球与行星科学教授道格•威恩斯(Doug Wiens)发现一系列的火山带有可能意味着地下存在隐藏的地幔柱，可以预估板块的漂移方向，但是火山链会出现在不同的方向，很明显该地区的冰盖下方有较高的热量流入。
（以上皆为网络图片）
如果去掉冰盖，南极西部将出现反弹，而且大部分海拔会接近海平面，更窄和更深的盆地可能会仍低于海平面1.5公里，南极西部裂谷鲜为人知，这张地震波速的图谱已经告诉我们，这里有深不可测的裂谷体系，如果这里形成火山带，其后果将是无法想像。
