流放，作为一个旧社会的专有名词，生活在今天的我们，对于这两个字所代表的含义，已经越来越无法理解了。不同于当下法律简单的惩治手段，在封建社会时期，统治者对于不同人所犯下的不同罪罚，惩戒的手段也各不相同，有的蹲大牢，有的砍头，有的车裂，相比于这些刑罚，流放反而属于一种比较轻松的惩罚了。
一些喜欢看清宫剧的朋友，大概曾经从其中的人物对白里听到过这样一句：将谁谁谁发往宁古塔。后面可能还会视其犯错轻重在缀上一句，永世不得入关。说到这里，有多少朋友知道这个所谓的宁古塔，而它现在又在什么地方呢？
首先，宁古塔虽然名字里有个“塔”字，但实际上它是一座城郭的名字，那里面居住的基本上都是清流放到关外的罪犯，追溯到今天的话，这个地方应在现在的黑龙江地域。
从它今天所处的地理位置我们就能看出，它在当时也是处以一个非常偏僻的地方，在那里只有恶劣的气候以及贫瘠的土地，别说享受生活了，只要能够活下去就已经很不容易了。所以这个地方虽然不如大牢有拘束力，但更像是一座巨大的牢笼，在这里反而更容易将人逼疯，自然也就非常适合罪犯们前来悔过。
那么为什么它又会有个“塔”的名字呢？
据说是在很久之前，清朝的皇族老祖宗曾经居住在这个地方，他们一共是兄弟六人，而在满族人语言中的六，即是宁古，而个即为塔，所以宁古塔的本意其实就是“六个”。
说到这里，想必也就明白了，为什么当时的统治者，动辄就要将罪犯流放到这个地方。
第一，是要让犯错者受到应有的惩罚，同时给予受害者一个交代，让他们也感受背井离乡，艰难生活的苦楚。
而第二点，就是让罪犯们在这片贫瘠的土地上有些作为，因为这里毕竟是清朝皇族的起源地，统治者多少还是有一些私心的，他们希望有朝一日这些罪犯可以把他们老祖宗生活的地方，建设成一片人杰地灵的好地方。
罪犯们在这里一般不是开荒种地，就是修修桥、建建路，慢慢的改变这里的生活环境，其次他们还必须忍耐饥寒交迫的痛苦，并且要给当地的官员或是满族人当牛做马，从而彰显统治者的地位。
流放制度在到了清朝的时候就已经基本发展完善，而流放点也增设了多个，而按照罪犯犯罪程度的不同，还规定出了不同的流放地点、环境以及所要做的工作、时间。
一般流放都是以年限为限定期，例如宁古塔以十年为限，若是在这段时间内罪犯表现良好的话，而且愿意返回家乡的话，就可以被批准回家，可是也有一些例外的，比如说先前我们所提到的“永不得入关”，就相当于现在的无期徒刑，这种罪犯的结果一般都是老死在流放点，除非身份特殊，将来或许会得到统治者的特赦，才能够有机会返回原籍，就算是最终返回原籍，也是被风霜折磨的不成人样。
作为这样一种不会对罪犯造成直接伤害的惩罚，很多时候它也就变成了官员或是贵族们接受惩戒的手段，这样起到了教育的作用，也给了世人一个交代，还不会对他们本身造成伤害。
例如清朝时候有一等子爵想要为多尔衮平凡，却遭到了朝中臣子的争相议论，而皇帝对此事也非常重视，经过一番讨论之后，他们集体决定将当事的两人判处死刑。不过，后来考虑到他们两人是朝廷的有功之臣，所以有改判他们免除死罪，转而流放到了宁古塔。
而到了康熙年间，还有一大案，轰动朝野，那就是著名的《南山集》案以及《滇黔纪闻》案，这两案接连事发，牵扯的犯罪人数多达数百人，其中还包括康熙的宠臣张佰行等人，以及其他受到株连的无辜之人。
而当康熙本人看过这些将被判死罪之人的奏折之后，不禁有些动容，而且想到再有一个多月的时间就到了他的寿辰了，不想在这个时候有这样一个晦气。于是，他改判只判主犯死罪，其他犯罪者要么免于惩罚，要么流放到宁古塔。
至此，我们也能看出流放这一惩罚手段，并非是看上去那么简单，其中也有很多的道理和讲究，而宁古塔更是其中最有特点的一处流放地，对于很多流放者来说，能够流放到这个地方，反而像是被赐予了一种荣耀。
