根据韩联社报导，北韩领导人金正恩之兄金正男于吉隆坡机场遭到两名女子刺杀身亡。韩联社指金正男遭两名朝鲜女特务以毒针杀害，两女随后乘出租车离现场。如果报导消息确实，金正男被毒针刺杀，宛如电影情节，到底是什么样的剧毒可以致人于死？专家指出，目前资讯太少，难以判断，不同的毒物、剂量，进入人体后症状与死亡时间皆不同。
过去国际间曾出现利用放射性物质“钋”下毒的案例，例如2006年俄国间谍死亡案、曾获诺贝尔和平奖的巴勒斯坦自治政府前主席阿拉法特死后验尸，也被怀疑钋中毒。台北荣总临床毒物科主任杨振昌指出，放射性物质可摧毁人体骨髓造血系统，如果剂量足够，患者可能中毒死亡。不过，如果在极短的时间内致死，可能使用其他毒物。
国内于2005年曾发生知名提神饮料遭人下毒事件，有人因为误喝而死亡，当时歹徒使用的有毒物质即为氰化物，另外有最古老的毒物之称的砒霜、医疗用的氯化钾，也都可能致人于死。
但杨振昌指出，大部分毒物产生作用都需要时间，很难真正“见血封喉”，以蛇毒为例，雨伞节的神经毒素会使呼吸麻痺，树蛙的箭毒素也可使肌肉松弛，影响呼吸，但作用需要时间，且取得不易。
此外，肉毒杆菌、属于强心配糖体的毛地黄，也是常见有毒物质。内毒杆菌的致病机转为阻断乙酰胆碱释放，导致局部或全身性麻痺与相关神经学症状；强心配糖体主要作用为增加心肌收缩力，过量产生心脏毒性。
暗杀是小说常见情节，国际间却时有所闻。钋为剧毒放射性物质，微量即可致命，但需核反应炉才能制造，一般人无法取得。2006年11月俄罗斯间谍李维南科因心脏衰竭死于伦敦，英国政府宣布，李维南科死因为辐射中毒，他们在李维南科的尿液中发现放射物质钋210，专家指出，由于他体内钋210剂量很高，代表“他不是吞服、直接吸入，就是伤口直接接触”。后来调查，李维南科在伦敦一家饭店不察喝下含有钋210的茶而中毒。
阿拉法特于2004年死于巴黎，但近年验尸报告出炉，专家指他可能死于放射性物质“钋210”中毒。专家取出他的遗骨及附近土壤，交由法、俄、瑞士专家相验，指遗骨出现大量“钋210”，他的遗孀苏哈据此指控：阿拉法特遭政治谋杀。
