今年年初，班农有关中美南海战争的表述被媒体爆炒。「南海必有一战」论缘起于班农在二○一六年三月的言论。他在一次接受采访中说，「五至十年内，我们会在南中国海打一场战争，不是吗？对此应该没有怀疑。」这番话是作为竞选团队里的灵魂人物，他为特朗普竞选阐述其对中国政策的立场所说。他当时的讲话没有引起很大的关注。
美国会就南海争端对中共发动战争吗？
班农为特朗普胜选立下了汗马功劳，特朗普就任美国总统后，任命他为总统助理以及战略事务主任。在新的国家安全委员会里，班农在制定国家内政外交政策方面扮演重要角色。特朗普「美国优先」的就职演说就是班农主笔起草的。班农担任白宫首席战略顾问之后，他直言未来五到十年中美在南海必有一战的言论又被外媒翻出，并持续发酵。
至于他上述的想法是否已改变，以及他对特朗普今后南海政策的影响如何，尚不清楚。但是，中外媒体却广泛报道、猜测、评论。班农的言论令人存疑，有两个原因，第一，是竞选语言还是施政政策大纲。总的来看，在时间点上，那是他为特朗普竞选说的话，选战造势意味浓厚。胜选之后是否将其作为施政重点，至今没有明确宣示。
第二，有分析认为，特朗普似乎对班农的看法非常倚重，如果班农对战争有预期，战争就可能发生。其实，此说不确。班农的这番言论是否已经为特朗普接受并转化为政策、付诸行动，尚未可知。目前来看，班农的看法在特朗普团队或不占主导地位。班农的战争思维未必代表特朗普政府未来南海战略走向。
首先，分析美国国内政治形势、以及行政与司法之间的矛盾。特朗普就任之后，颁布了很多行政命令，却被地方、联邦法官及司法体系否定。这场行政与司法之间的交涉、诉讼，旷日持久，这充分体现了三权分立的优越性。美国的宣战权属于国会。虽然共和党在国会占多数，但是，军国大事，兵凶战危，民选的参议员、众议员不会轻易让国家投入战争，使得国民受苦受难。
这与中共专制体制截然不同。当年，毛泽东几个寡头，不知深浅、不计后果，就贸然介入「朝鲜战争」，不仅祸国殃民，而且至今使得北韩人民生活在水深火热之中。
其次，历来美国就没有与中国交战的战略企图。即使在中共建政之后，尽管美国历届政府痛恨、或厌恶中共独裁政权，也从未企图使用武力进行颠覆。美国从未有武装侵略中国的计划，倒是中共历届领导人，不断诬称美国有这种计划或企图。即使朝鲜战争、越南战争最激烈时刻，美国官兵伤亡惨重，美国也没有以此侵入中国大陆，来夺得全面胜利。
五十至七十年代，华盛顿的对华政策主旨是包围、遏制，并推动和平演变；此后，一直奉行竞争与合作的原则。其间，一度打算围堵，但未实行。发动战争从未成为美国对华政策的选项，所以，美国怎么可能在南海大打一场战争？
中共实力不敌美国
中共外强中干，知道自己在军事方面、尤其是海军空军力量对比上，与美国相差悬殊，从未企图与美国一决雌雄，完全占领南海。细心的读者可以发现，习近平等中共领导人，没有发表通过战争解决南海问题的言论。就南海争端发出战争叫嚣的，只不过是几个退役将领和《环球时报》，以及中共豢养的「五毛党」。
正相反，在南海问题上，中共官方身段相对柔软。二○一五年十月十七日，中央军委副主席范长龙在香山论坛发表讲话称，即使在涉及领土主权的问题上，中国也决不轻言诉诸武力，中方始终通过与直接当事方的友好协商解决分歧争端。
二○一五年十月二十七日，美舰「拉森号」进入中共人造岛礁的十二海浬区域，显示不承认中共对该海域拥有领土主权的立场。对此，虽然中共官方媒体和外交部官员嘴硬，只不过表面文章而已，并没有采取任何实质性反制措施。
二○一六年四月上旬，斯坦尼斯号航母战斗群在南海巡航；二○一七年二月中旬，卡尔文森号航母战斗群在南海巡航。对此，中共的反应软弱无力，只打嘴炮，没有采取象样的反制行动。中共军舰只不过跟随、监视，而没有采取临战姿态或者驱赶措施。
中共危机四伏不敢对美开战解决南海争端
中共危机四伏，内外交困，犹如坐在火山口上，隐藏严重经济、政治危机，不知何时就会爆发大动乱。群体维权事件此起彼伏。老百姓痛恨中共贪污腐败，仇官、仇富。如果中美开战，他们就会趁机揭竿而起，争当带路党，聚众造反、掀起革命。在全国一片混乱当中，中共很可能彻底完蛋。
中共为了摆脱危机，有可能发动战争转移国内矛盾。然而，其目标及方式可能是攻打台湾，或者挑起台海武装冲突，而不敢对美开战。中共如果对美国发动战争，其死期就到了。其后果不是被国内人民起义推翻，就是被美国打败。中共不会冒这个风险。
权贵阶层游说，促使中共对美国在南海退让。权贵阶层认为，中美南海对立、摩擦，危机逐步升级，偶发武装冲突的危险性不断增高。他们担忧中美南海持续对峙，可能引发军事冲突，进而爆发中美大战。他们游说中共对美国在南海退让或妥协。他们巧舌如簧，建议回避美国锋芒，待中国军事实力发展到与美国大体均衡时，才能摊牌。目前还不得不忍气吞声，卧薪尝胆。
其实，要害问题在于，一旦爆发中美大战，权贵阶层的特权地位就会灰飞烟灭，巨额财产就会化为乌有。高官特别惧怕中美战争，一旦中美开战，他们在美国的情妇、子女就会成为人质，在美国的财产就会被作为敌产被没收或扣押。所以，他们千方百计防止或阻挠中美战争。
还有一个重要因素制约中共对美国发动战争，即其军队惊人腐败。相当一批将军买官卖官，与美国打仗，他们不想，也不敢。
「中美南海必有一战」是战略预警
笔者认为，班农等美国国家安全及全球战略高官有关「中美在南海必有一战」的言论，并不意味着美国要对中共在南海发动战争，而是发出严厉警告。如果中共继续推行强硬外交政策，在南海仍然进行造岛及军事部署，中美南海战争就不可避免。美国对于中共在南海咄咄逼人、得寸进尺已经不能容忍，之所以说五至十年内，这是一种战略估计及外交声明。然而，如果中共理解为虚声恫吓，那是错误认知。假若中共在军事上大部分或完全控制了南海，那就逼得美国开战了。
班农有关「中美在南海必有一战」的言论，可以视作特朗普政府的战略预警，既对美国，也对中共。对此，中共将会如何应对？战略研究是中共的短板，中共的战略研究臭名昭著，毛新宇被称为傻子将军，却任军事科学院战争理论和战略研究部副部长，在这样的傻子将军领导下，共军能研究出什么样的战争理论和战略，就可想而知了。央视特邀所谓的权威军事战略专家张召忠被称为垃圾将军。他的战略预测几乎没有一次是正确的。
南海战略僵持慎防擦枪走火
其他负责战略部门的将军，不是滥竽充数，就是尸位素餐。中共战略部门及其负责人，能否理解、把握特朗普政府的战略预警及信息，是一个很大的问号。笔者真诚希望，中共不要作出战略误判。
展望特朗普上台之后中美南海交锋，将会呈现一种战略僵持局面。中共一方面宣称不会把南海军事化；另一方面继续建造岛屿，逐步部署导弹及其他武器装备，派驻军队，这是耍无赖。有些评论称特朗普政府能够根治中共的流氓习气，这是奢望。中共从建党起，就耍流氓，指望一届美国政府能够管住它，怎么可能？
对于中共继续在南海填海造岛及修建军事基地，美国奈何不得，总不能出动海军陆战队攻占中共建造的岛礁，把共军赶下海去，那就真的要爆发中美大战了。美国所能做的只是每隔几个月派遣航母战斗群或驱逐舰在南海巡航，进入中共人造岛礁的十二海浬区域，宣示不承认中共对该岛礁及其附近拥有领土主权的立场，并重申南海是公海。
而中共海军比美国海军弱小，不敢攻击在南海巡弋的美国军舰，只能派遣驱逐舰或护卫舰跟踪、监视美国军舰。其实，其潜台词是，美舰巡弋能把我怎样，你就望洋兴叹吧。而中央军委一再下令海军特别是南海舰队要克制、冷静、沉着应对，决不打第一枪。这种战略僵持局面将会在五至十年内持续下去。
中美不会南海大战，但由于擦枪走火导致中美南海局部战争的可能性还是存在的。这需要双方以政治智慧、外交技巧慎重处理。
