美国空军绝密隐形无人机RQ-170“哨兵”（RQ-170 Sentinel）近日出现在加州军事基地上空，引起人们的关注。
《大众机械》（Popular Mechanics）3月6日报导，空军绝密无人机RQ-170“哨兵”在加利福尼南部的范登堡空军基地（Vandenberg Air Force Base）上空飞行，似乎搭载新装置，令人联想空军将执行新的军事任务。
美国空军曾报导，RQ-170曾秘密用于伊朗和朝鲜附近空域收集情报。2011年，RQ-170用于海豹突击队击毙本拉登的行动。但该年一架RQ-170坠毁于伊朗境内，而伊朗拒绝将其归还美国。
Pictures: Lockheed Martin RQ-170 Sentinel sighting in California https://t.co/eLKBT2UZJP.*AvWeekGuy Photos: Gene Blevin pic.twitter.com/sfD1wSw40v
— Aviation Week(*AviationWeek)2017年3月5日
报导援引《飞行周刊》（Aviation Week）的描述，2月28日有摄影者在观看空军发射运载NROL-79间谍卫星的Atlas5号火箭之前，注意到RQ-170隐形无人机在试飞。
RQ-170隐形无人机属于空军绝密装备，外界只能根据各种信息渠道推测其性能。
报导说，根据抓拍的照片，可见RQ-170的机翼下方搭载大型空中探测器，似乎与以前所见的雷达装置相同，可能是主动电子扫描相控阵列雷达（active electronically-scanned array）。
RQ-170“哨兵”隐形无人机的印像图（维基百科）
RQ-170为洛克希德‧马丁公司（Lockheed Martin）研制的隐形间谍无人机，主要用于侦察和收集情报。该隐形无人机还有另外名称“坎大哈野兽”（The Beast of Kandahar）。
洛克希德‧马丁公司研制的RQ-170隐形无人机属于海陆空综合攻防系统。（洛克希德‧马丁公司视频截图）
另据airforce-technology的消息，RQ-170隐形无人机是美军研制的一种高飞、长程无人驾驶飞行器（UAV），三角形外形，机身高1.21～1.82米，翼展14～27.43米，采用通用公司TF-34涡扇发动机，其飞行高度可达15,420米，飞行模式可在自动及人工遥控之中转换。
人们注意到，空军可能是在2009年最早启用RQ-170，当时用于阿富汗境内坎大哈地区的军事行动，及监测朝鲜导弹系统。
