美国海军的卡尔.文森号航母率领一个战斗群上星期四和星期五（三月二、三号）在中国海南岛以东400海里处，位于帕拉塞尔群岛(中国称西沙群岛)东北面。
美国海军的大约30架喷气式战斗机、直升机和其他机型星期五升空，空中始终保持8到25架飞机，另有15到20架飞机待命起飞。
航母战斗群指挥官詹姆斯·基尔准将说，为期两星期的巡航没有违反任何领土或主权声索。他说：“我们两星期来一直在南中国海的国际水域活动。”
卡尔.文森号航母2月19号开始在南中国海巡航。
中国宣称对南中国海大部分海域拥有主权。每年通过这片海域的货物价值大约为五万亿美元。附近的文莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南也都对部分海域和岛屿有主权声索。
中国在这一水域日渐频繁的军事活动引发西方担忧。美国批评中国在南中国海军事化的行为，同时为了这一带的航行自由而定期进行空中和海上巡航。
