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秘密任务 美25倍音速飞机绕轨道677天

美神秘太空飞机X-37B。翻摄英国《太阳报》

美国空军一架神秘的太空飞机X-37B打破最长轨道飞行纪录,截至27日已绕地球轨道飞行677天,打破了自己在2012年12月至2014年10月间第三次试验时创造的674天飞行纪录。目前尚不清楚新的飞行将持续多久,X-37B的大部分活动和主要载荷都是机密,而空军历来对着陆计划守口如瓶。

空军发言人安妮切利(AnnMarie Annicelli)表示,其返回日期将根据该计划执行情况而定。据维基百科介绍,X-37也称轨道试验飞行器(Orbital Test Vehicle,OTV),是美国波音公司研制的无人太空飞机。该类飞机在起飞时需要以火箭搭载或大型飞机投放升空,可在太空连续飞行一年以上;回程时能像普通飞机一样使用飞行跑道降落,结束任务时能自动返回地面,被视为是未来太空战斗机的雏形。

X-37的最高速度能达到音速的25倍以上,常规军用雷达技术无法捕捉。X-37B是为美国空军研制的版本,由空军下属快速反应能力办公室主持,美国航太总署(NASA)与美国空军研究实验室参与研制。此前两架X-37B已进行过3次飞行测试。

项目发展至今,X-37B的存在价值一直备受争议,而且美国军方甚少透露它的任务与行踪,令外界一直有诸多猜测,称其可能是一种太空武器,用来摧毁卫星或成为可移动的卫星。

2015年5月,X-37B从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空开始第四次飞行试验。美国空军当时表示,X-37B允许可重复使用的航天器技术在太空中进行测试,然后返回地球,并可能在充分部署之前重新飞行。

责任编辑: 林亿  来源:苹果日报 转载请注明作者、出处並保持完整。

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