1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。炮战是由中共发起，当时苏联的赫鲁晓夫正准备与美国建交，毛泽东故意发起炮战离间美苏关系，甚至不惜牺牲老百姓而希望美国发动核战。一批老照片正好反映出当时金门的实情。
1958年8月23日下午6时30分，共军猛烈向金门开炮，短短两小时内落弹就达四万余发。这场突来的炮击，使当时处于晚餐时间的国军猝不及防，造成国军死伤440余人，副司令赵家骧、章杰当场身亡，另一副司令吉星文则重伤不治。金防部司令胡琏、参谋长刘明奎与在金门视察的中华民国国防部长俞大维均负伤。
炮战进行中，有潜伏国军中的共谍利用各种通讯方法向共军报告目标，甚至以机枪曳光弹射击指示方位。
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，炮战中受伤的国军。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，炮战中受伤的国军。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，炮战中受伤的国军。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，炮战中受伤的国军。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，被打坏的国军飞机。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军工事。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军在准备还击的炮弹。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军观察点。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军在接收空投装备。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军空军在演练战术。（网络图片）
当日，美国国务卿杜勒斯向中共发出警告，若想夺取金门、马祖，美国将视为威胁和平。隔日美国派第七舰队进驻台湾海峡，协助补给金门，而且与空军、海军陆战队、陆军举行一连串防空两栖作战联合演习，还派驻F-104A星式战斗机及胜利女神飞弹营到台湾，并在台湾成立作战指挥中心。美国更提供火力强大的新型八吋(203公厘)及240公厘“巨炮”大炮，还有空军F86军刀机、追热响尾蛇飞弹到金门。
根据美国国防部解密文件显示，美国空军向美国总统艾森豪表示，一旦总统授权使用核子弹，中共对离岛(如金门)的进攻会立刻遭受美军的核子空袭。琉球美军嘉手纳空军基地储存有MK-6及MK-39两种核子武器，美国空军会对厦门进行原子弹轰炸，但遭到当时的美国总统艾森豪否决。
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，前往金门的国军。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，前往金门的国军。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军军官站被击穿的墙壁前。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，金门岛工事。（网络图片）
毛泽东的私人医生李志绥在其《毛泽东私人医生回忆录》中提到毛泽东曾对他说：“赫鲁晓夫(前苏联最高领导人)不自量力。你不是要同美国拉近关系吗?好，我们放炮庆祝。这些炮弹留久了，就没有用处了，不放炮庆祝一下，做什么用?美国最好插手进来，在福建什么地方放一颗原子弹，炸死个一两千万人。看你赫鲁晓夫怎么说。”接着毛又说：“我们有些同志就是糊涂，不明白这个道理，还准备渡过海峡打台湾。我是不赞成打过去，放在那里，是一个压力，内部就会团结。这个压力一没有了，内部就会闹起来。”
张戎与哈利戴合著的《毛泽东：鲜为人知的故事》中也提到毛泽东下令炮轰金门后，赫鲁晓夫即派外长葛罗米柯到北京评估局势。毛泽东告诉葛罗米柯：“我国的政策是自己承受这场战争的全部后果。我们将对付美国，不会将苏联拖入战争，”但要苏联帮助中国与美国打核战。当赫鲁晓夫在毛的恐吓下同意军援中共后，毛立即停止炮轰金门，并写信给赫鲁晓夫说，他为中国能单独与美国打核战感到很高兴。他说，“为了我们最后的胜利，为了完全消灭帝国主义，我国人民愿意承受美国的首次核打击。这不过是死一大堆人罢了。”
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，队列行进中的国军。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，队列行进中的国军。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，驾车的国军。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军国军驶过孙中山纪念碑。（网络图片）
由于炮战始于8月23日，史称“八‧二三炮战”。中共接连44天在148平方公里的金门群岛发射了将近48万颗炮弹，平均每平方公尺的土地落弹4发，造成民众死亡80人、重伤85人、轻伤136人、房屋全毁2,649间、半毁2,397间。
除炮战之外，中共发动了四次海战和十次空战，欲全面封锁金门的运补。在美方的协助下，国军空军仗着响尾蛇飞弹创下30比1的辉煌纪录，海军创下27比1的纪录。
在炮战方面国军发射了三发240公分“巨炮”炮弹，使中共损失惨重，之后改为“单打双不打”，也就是隔日炮击。直到20年后，才全面停止炮击。
八‧二三战役对台湾而言，是扭转战局的胜仗，至此确立了两岸自由民主和专制极权的分治。当时世界各国军事专家都认为这场战役，金门撑不了一个礼拜。在胡琏将军要求国军死守金门，又得到美国海军护航，维持金门补给线，金门全岛军民最后以坚忍的意志力，完成了这项“不可能的任务”。金门岛也因几次胜利战役而在国际上声名大噪。
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军观察点。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，受训中的国军。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军士兵在站岗。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军在挖战壕。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，国军蛙人。（网络图片）
1958年8月23日至10月5日之间，大陆中共与驻守在金门岛的国军发生激烈炮战。图为，在防御工事中休息的国军。（网络图片）
