这是画家笔下历史上首颗潜藏系外衞星，它被形容为“海王月”。（互联网图片）
美国哥伦比亚大学的天文学者最近透过太空望远镜，发现相信是历史上首颗潜藏的大阳系以外的衞星，大小相当于海王星、并且以一颗大小如木星的星球为中心运转。研究团体计划于本年10月，利用哈勃太空望远镜进行后续观察，确定发现结果。
本次被发现的潜在系外衞星被称为开普勒-1625b（Kepler-1625b）、距离地球约4000光年，由哥伦比亚大学天文学副教授基平（David Kipping）及其团队，利用美国太空总署（NASA）的开普勒太空望远镜发现。该星体环绕的行星大小虽如木星，但质量却大了10倍；其本身的大小相当于海王星，因此被该发现的团队称为“海王月”(Nep-moon)。
当行星经过恒星前方时，会短暂造成恒星的光芒些微减弱，基平及其团队在该段时间的前后，寻找由衞星造成的光芒减弱，目前观察到3次这种光线减弱迹象。基平指，有关数据不足以正式宣布发现系外衞星，警告有观察错误的风险，认为目前对错仍在五五开。但基平仍然对本次发现感到兴奋，指开普勒-1625b目前通过所有对系外衞星的测试，是最佳的“候选人”。
系外行星与系外衞星，是指在太阳系之外的行星及衞星，前者目前已发现逾3000多颗，但后者仍然“零收获”。按照目前的行星发展理论，开普勒-1625b应该不是和行星一起形成的，而是在行星系统演化的时候遭行星的重力抓住。
