正前方的绿洲便是“金三角”。（乔龙拍摄）
在码头竖立的“金三角”标志牌。（乔龙拍摄）
对岸的金色圆顶建筑物是老挝的赌场，赌客以中国人为主。游客上岸后，有人会上前兜售海洛因。（乔龙拍摄）
“金三角”码头建起的佛教牌坊，是当地最具代表性的建筑（乔龙拍摄）
湄公河流域的金三角是泰国、缅甸和老挝三国边境的一个三角形地带。十多年前，“金三角”各方宣布停止种植罂粟，转型生产稻米及经济作物。但实际上，在“金三角”的缅甸与老挝境内部分地区仍在种植罂粟。本台记者近期探访泰国的“金三角”地区，有当地华人称，昔日毒品交易已被赌场取代，顾客大多是中国游客。在湄公河对岸的老挝，花约200元人民币就可买到一小包海洛因。
“金三角”(Golden Triangle)地区因长期盛产鸦片等毒品而闻名于世。自由亚洲电台记者近期在泰国北部与缅甸及老挝边界地区，探访了神秘的“金三角”。
在“金三角码头”，隔着湄公河眺望对岸的缅甸和老挝，可见数百米外金三角被植物覆盖，形成了绿色三角形小岛，对岸的老挝国有一金色圆顶建筑。当地一位华人对记者说，那是老挝的一个赌场，中国游客只要支付500泰铢（约100元人民币）就可搭船前往对岸，进入老挝观光。如果想去赌场赌一把，只需额外支付800泰铢（约160元人民币），包喝、包吃、包住。但必须赌博，才可享受这些待遇。
一位在泰国出生的华裔导游对本台记者说，她二十年前到金三角时，当地毒品市场非常活跃。为争夺毒品，杀人事件几乎每天发生而无人理会。如今，当地的环境大有改善，泰国政府严禁毒品，一旦发现有人从缅甸或老挝带毒品入境，将追究刑事责任。她指着周围的寺庙、佛牌说：
“我18岁的时候来，这些全部都没有，这样看起来，好像不像毒品交易的地方。现在也是‘三不管’，但是现在最靠近缅甸的地方，已经归缅甸国”。
记者：花钱就可以过去（对岸）？
导游：可以啊。有船过去上老挝国。就是要缴船费，再押（游客的）护照押在泰国境内，去一个小时就回来了。
这位导游说，不少中国游客在“金三角”码头把自己的护照留在泰国作为抵押，并向船主支付500泰铢，坐小船横越湄公河，到对岸老挝观光，可在岸上停留约一个小时：
“大部分中国人会到老挝看一下，如果想要赌博，要住上一晚。那边的赌场里面全部免费，只要在这里交500铢，到了那边赌场再交800铢，里面全部的吃住都免费。但是要参加它赌场，你必须要在那里赌一晚”。
据当地人称，老挝境内的这座金色圆顶的大型赌场，是由澳门商人开设的。赌场内的设备先进，并有各种表演，光顾者绝大部分是中国人。
“金三角”曾为世界上最重要的毒品产地。当年通过当地军阀、毒枭等制造鸦片、海洛因等毒品，经各种渠道流向世界各国，流毒极广。因此，金三角地区和阿富汗、伊朗、巴基斯坦边境的金新月地区，以及哥伦比亚、委内瑞拉交界的银三角地区，并称为世界三大毒品源。在上个世纪60年代，当地的毒品产量达200吨左右，到80年代初，增至700吨左右，1991年已突破3000吨。据统计，当时每年经过金三角地区贩运的海洛因占世界总量的近七成。
1996年，毒枭坤沙领导的武装向缅甸政府投降后，这一地区的毒品生产并未停止。直到2005年，“金三角”有关各方才宣布，停止罂粟种植，大规模转型生产稻谷、蔬菜和甘蔗。2006年，中国通过卫星遥感监测等手段测量，“金三角”地区种植罂粟的面积约20万亩左右，已降至100年来的最低点。
泰国导游告诉本台记者说，缅甸和老挝仍有不少人在种植鸦片。如果游客登陆对岸，会有当地人前来兜售海洛因：
“偷偷种植的还有，缅甸比较多一点。如果游客上岸老挝，会问你，要不要毒品。如果你想要，就会卖给你海洛因，但已很贵了。以前100铢（约20元人民币）一小包，现在1000铢（约200元人民币）”。
在金三角码头周围，有不少当地人开设的小店铺主要经营廉价的旅游纪念品及食品。也有不少缅甸人偷渡到泰国打工，以增加收入。导游对记者说，有缅甸人进入泰国后抢劫，一旦被抓，他们会被遣返：
“偷渡过来这边打工，泰国警察会抓他们。缅甸人到这边来会拿刀砍人”。
记者：抓到了会怎么办？
导游：就把他们送回去。
“金三角”继续向北行约40分钟车程就到美塞镇，该镇与缅甸大其力镇由一座石桥连接。外国游客如要进入缅甸的大其力镇购物观光，须在泰国边境的检查站提交有效护照复印件，及3张照片，并交付15美元的签证费，及留下护照。
