就在美朝关系持续剑拔弩张之际，美军参谋长联席会议主席约瑟夫·邓福德将军周日访问韩国，他表示要“确保一旦外交和经济努力失败，总统有切实可行的军事选项。”值得关注的是，邓福德随后将访问北京，他希望此行“进一步建立美中两军之间的关系，避免误判。”在此之前，川普和习近平再次通电话，白宫发表声明说，两位领导人一致认为，朝鲜必须停止挑衅性的、促使紧张局势升级的行为。 中共外交部的声明表示，习近平在通话中强调，有关各方要保持克制，避免加剧朝鲜半岛局势紧张的言行。种种迹象表明，美国十分看重中国在朝鲜半岛紧张局势中的角色，所以我们今天就来看看，一旦美朝开战，北京怎么办？
胡平说，到目前为止美国还没有做出动武的决定，主要原因是投鼠忌器，一怕牵扯到中国，二怕牵扯到韩国。目前为止美国还是致力于外交和经济上的压力。现在首先要做好军事上的准备，将来动武才能达到预期的效果。
胡平认为，从报道上看，川习通话尤其是习近平表态确实了无新意，但也可能是没有公开报道而已。单就通话时机来看，还是有新的意味：一，朝鲜在发展核武器的进步超出人们料想，朝鲜的核威胁就更加紧迫；二，中国本来是唯一可以给朝鲜施加有效压力的大国，实际上却对朝鲜保护纵容。
他说，《环球时报》的说法可以说是代表了中共官方的说法，“非官方发言人”是它长期以来的角色。看内容也很符合中共官方目前的考量。如果在朝鲜发生了战争，如果涉及金家政权的垮台，中国就可能阻止。你用什么方式来阻止，这些都没有具体的说明。它还是很担心金家政权垮台，或者朝鲜被韩国统一。所以它对于这种情况的发生采取敌对的态度甚至是强硬的手段。
胡平最后表示，传统意义上的抗美援朝不太可能。之前的口号是“保家卫国”，但是现在这个谎言不再有效了。中国保持中立的可能也非常小。中国唯恐金家垮台，韩国统一，中国可以在鸭绿江北边布置重兵。一旦对岸失控，他就有理由派兵到朝鲜。这一点中国一定会有所动作。这个可能性是最大的。
章立凡认为，邓福德将军在美国军中被视为鹰派人物。这次访问对北京发出明确的信号：你们要做什么，我们要做什么，我们要沟通好，不要因此让两个大国擦枪走火、卷入冲突。我们知道“上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城”，现在还处于“伐交”的状态。为什么呢？他这次来，已经说明了他要沟通两军关系，避免误判。什么误判？我想也就是如果北京对于美国的意图发生误判的话，两国之间就有可能擦枪走火。他来的目的就是发出一个明确的信号：我们只是针对朝鲜。当然中国关注在朝鲜半岛的战略上的利益。我们不知道习川通电话的时候有什么样的沟通，展现了什么样的底线。所以他这次来就是把底线划清楚，我们不互相超越底线，但是在朝鲜的有限战争有可能会爆发。两个大国各自要守住底线。可能这就是邓福德将军此行发出的一个信号。
章立凡注意到7月30号，川普曾经抱怨中国在阻止朝核问题上毫无作为。实际上中方耽误了很长时间，什么事情都没有做。原来在庄园会晤时，双方可能有所承诺而中国不作为，川普在表达他的不满。另外不久前，有这样一个信息，就是说要对中国进行贸易方面的制裁，特别是在知识产权方面要动用301条款等等。这个其实也是打出一张外交牌：我们可以做交换。如果你们在朝鲜问题上如何，我们在贸易问题上也就怎么样，互相叫牌。这中间各自有各自的政治需要。海湖庄园的会晤期间发生了叙利亚的打击问题，就是在宴会进行当中，他告知习先生我们做了这样一件事。这次不一样，他先告诉习近平我们要打算做什么了，你不要误会。川普也有美国国内政治的需要。为什么呢？他上台半年多的时间，他的支持率越来越低。接下来美国有中期选举等一系列问题。最能够提高总统支持率的办法就是实施一次最果断的打击。上次叙利亚打击后他的支持率上升，两党都对他表达了支持，民间也有支持。他选择了这个时间，对习先生来说，正好是习先生比较困难的时期。一个是中共要开19大，现在权力斗争非常激烈，人事布局没有完成，受到狙击的可能还存在，虽然习先生很强势，但是内部的问题很复杂；第二点中印边界双方都开始陈兵。中国不大可能在这个时候同时在两个战线上作战。如果选择打击北韩的话，现在肯定是最好的时机。这个时候把这张牌亮出来，本身就有这样的意图。所以川普先生发出的各种警告，对朝鲜的态度我们也就看到了，好像随时随地都有可能开战。所谓“盘马弯弓”，好像随时都要发射的状态。所以这次的通话实际上也是在向中国施加压力。当然可能参谋长联席会议主席已经到达南韩，而且马上就要会见文在寅总统，会见之后他到了北京还会传递非常明确的信号。所以就看习先生怎么应对这件事情，是默认，还是态度上的强硬、事实上的软化，这个还有待观察。
人民日报旗下的环球时报发表社评说，如果朝鲜攻击关岛，招致美韩报复，中国将保持中立；如果美韩试图推翻北韩政权，从而改变朝鲜半岛的政治生态，中国将阻止他们。章立凡觉得《环球时报》言之无物，它说的这些原则在现实中未必这样。比如朝鲜攻击关岛这样的威胁——从朝鲜现在的导弹射程来说，是有可能的。但是攻击汉城和北京的可能性也是存在的。从朝鲜来说，要么打美国本土，要么打北京或者汉城，攻击关岛的意义只是限于一种说法，表明它有这个能力能达到关岛。所以以这个来立论说招致美韩报复，中国保持中立，这样的说话没什么意义。真的打击北韩的话，就是推翻北韩政权。如果是外科手术的定点打击，肯定要消灭金正恩。如果朝鲜半岛的政治生态发生变化了，中方肯定受不了了。这个冲击波非常厉害。中国原来的备用傀儡金正男被灭掉了。如果美国实行军事打击的话，第一轮打击完毕之后，可能朝鲜出现一个真空期，这个真空期什么失控的事情都可能发生。中国有没有决心，敢不敢冒与美国冲突的风险来保护自己的战略利益呢？这点也很成问题。现在无非几种选择，一种就是打；另一种就是承认北韩是一个核国家。但是这个非常危险，如果承认它是核国家，但它不是靠谱的核国家。其他核国家有一个平衡，有一个沟通机制，而北韩是无法信任也不可预料的国家。如果真的承认北韩可以拥核的话，那日本和韩国也要加快拥核，也得进行军备竞赛，整个东北亚的局势要大大紧张起来。所以消灭金家王朝不论从近期还是长远来讲，都是一个必须的选项。
