对于中国政坛新星陈敏尔来说，他从政生涯中的最佳一步可能就是15年前为另一位俊杰——习近平做宣传。
在习近平将开启作为中国最高领导人的第二个五年任期，同时他是否会在2022年卸任仍然存疑之际，陈敏尔料将进入高层，有可能成为其导师精心挑选的接班人。
香港中文大学(Chinese University of Hong Kong)教授林和立(Willy Lam)称，陈敏尔青云直上，表明他肯定是习近平爱将之一。
自20世纪80年代的邓小平之后，尚无中共领导人挑选自己的接班人。不过对这样的惯例习近平显得没有耐心。
在首个五年任期中，习近平在决策中独揽大权，正在进行的中共十九大将开启习近平的下一个五年任期，料将赋予他更多权力。
五年之后，习近平面临中共领导人在退休方面的惯例。这些惯例是为了避免出现毛泽东晚年及去世后对共产党造成破坏性影响的内讧及流血事件。
一些中共内部人士称，习近平希望探索一个类似俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)掌管下的俄罗斯的领导结构。当普京2008年在两届总统任期届满后卸任时，他让梅德韦杰夫(Dmitry Medvedev)这位可以信赖的盟友接任总统职位。在2012年重新担任俄罗斯总统后，普京执掌了广泛的行政权力，可能任职到2024年。
伦敦大学(University of London)亚非学院中国研究院(School of Oriental and African Studies China Institute)院长曾锐生(Steve Tsang)称，现年64岁的习近平对他的选项持开放态度。曾锐生表示，他认为这取决于五年后习近平的权威有多大。他表示，习近平可能会继续执政，但如果他认为有必要正式离任，他可能将主席的职位交给一名更年轻的亲信。
曾锐生说，最有可能的人选似乎是陈敏尔。
本世纪初习近平主政富裕的沿海省份浙江省期间，陈敏尔就在浙江主管宣传工作，为习近平树立形象。
五年前习近平成为中共中央总书记后，陈敏尔开始平步青云。他被任命为贫困省份贵州省的省长，今年7月被任命为重庆市委书记。
本周中共十九大闭幕时，预计现任重庆市委书记的57岁的陈敏尔将进入由25位委员组成的中共中央政治局。
他还可能直接进入核心领导层中共中央政治局常委会，这样一来他就成为可能接替习近平的人选，特别是如果其他常委年纪太大，根据中共最新退休制度不会作为领导人后备人选。
最近与外国官员和记者会面时，陈敏尔回避了这个话题，而是对习近平的领导和政策加以称赞。在上周四十九大的一个新闻发布会上，陈敏尔没有接受外国媒体的提问。中国媒体对他的提问没有涉及其提拔前景。
其他潜在的继任人选包括现年54岁的广东省委书记胡春华。在习近平前任胡锦涛执政期间，胡春华的政治仕途开始节节攀升。
陈敏尔于1980年代加入中国共产党，在浙江省宣传部门开始了他的从政之路。当时，中国结束了多年的闭关锁国，开始实行改革开放，探索市场化改革。
1989年天安门民主抗议事件过去一年后，陈敏尔写了一篇文章，批评一些自由派中国记者煽风点火，忘记了他们为党服务的使命。
他写到，嘴如果不顾大脑就会生病，而嘴生病了会影响整个身体。
2002年习近平出任浙江省委书记时，陈敏尔是浙江省委宣传部长，监管省内媒体。他任内曾管理习近平在《浙江日报》发表的专栏文章。
后来这些专栏文章汇集成书，于2007年出版，也就是习近平进入中国最高领导层的那一年，从而让全国了解到他对治理和社会的看法。
2012年，陈敏尔调任地处山区、闭塞落后的贵州省，来到了习近平一项重点任务的前线——消除贫困。藉助廉价土地、凉爽的气候和丰厚的补贴，陈敏尔开始扶植贵州的数据产业。
他还争取到了一些鼎鼎大名的投资方：阿里巴巴(Alibaba Group Holding Ltd.)、富士康(Foxconn Technology Group.)、高通(Qualcomm Inc.)和苹果公司(Apple Inc.)。苹果今年将中国的首座数据中心设在了贵州。
一些公司的高管说，贵州的低工资基础和其他刺激因素也起到了作用，但一个不容忽视的事实是，陈敏尔被外界视作一颗冉冉升起的政治新星。
富士康的一名高管在谈到该公司在贵州的投资时说，当然存在政治方面的考量。富士康总裁郭台铭(Terry Gou)对这一点非常敏感。
