是什么原因导致一个“政治上可靠”、被认为“忠于金氏王朝”的精英士兵冒死叛逃呢，韩国媒体解释了其中原因。
11月13日通过板门店共同警备区（JSA）逃离朝鲜的朝军士兵吴青城（音，25岁），在韩国医生的精心护理下，自18日起已经可以自己呼吸并开始恢复意识。他时常做噩梦，梦见自己被朝鲜当局抓回去。
虽然金正恩向国际社会摆出一副核试验与导弹挑衅的姿态，但事实上朝鲜士兵则因为“饥饿”从非军事区（DMZ）不断逃往韩国。对于朝鲜领导层来说，军队最前线的叛逃是尤为严重的问题。吴青城的叛逃，无疑撕下了朝鲜最后一块遮羞布，让世人看到朝鲜人民在专制制度下的生活窘态。
跨越板门店逃到韩国的吴青城证实了朝鲜恶劣的医疗保健环境。在他只有玉米粒的腹中，盘踞著长约27厘米的蛔虫，这比朝鲜任何宣传口号都更有说服力。
据韩国媒体报导，今年7月就有朝鲜士兵两次越过三八线脱北。这些士兵基本都在20岁左右，伴有营养不良的症状。2016年9月逃到韩国的士兵也是20多岁，身体消瘦。叛逃的理由为“听说到了韩国就能赚到美元”。
韩国《中央日报》报导，朝鲜这样一个小国，却以119万兵力的规模在全世界排名第三。军队的主力是20岁出头的下级战士，他们17岁应召入伍，需要完成10年的义务服役，大部分都是20世纪90年代中后期出生的。
朝鲜如今仍处于勒紧腰带的所谓“苦难行军”时期，根据韩国国家情报院和美国当局根据对朝谍报保守判断，朝鲜共有46万人饿死。
金正恩执政初期多次视察西海岛上的防卫队，还与那里的哨兵们合影留念，然而在这张“领导人与士兵同甘共苦”的图片中，除了一个胖子（金正恩）以外，其他人身形削瘦，有人眼窝深陷，一眼就可看出营养不良。另外，照片中还有部分像未成年人的矮个子士兵。
《中央日报》引述对朝医疗援助的民间团体“尤真贝尔财团”的史蒂芬‧林顿博士的话说，朝鲜的医疗状况非常恶劣：手术室没有灯泡，只能在白天利用镜子反射窗外的太阳光照亮患处；由于输液瓶欠缺，只能把溶液装在苏打水瓶中给患者注射；纱布更是被当作抹布一样不断反复洗涤利用。朝鲜为宣传而设立的平壤最新医疗大楼也只是摆设。
