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还记得恐怖的萨斯吗?源头在云南 竟然是…

大陆在2003年爆发俗称“萨斯”的严重急性呼吸系统综合症(SARS)疫情,病毒在短时间内扩散至全球,造成全球约800人死亡。中国的研究团队在过去14年来追查这种致命病毒的起源,最终在云南省一个偏远洞穴里的菊头蝠体内找到SARS病毒的全部基因组组分。研究人员称,由于病毒毒株基因重组频繁,类似SARS的疾病仍可能在人类之间爆发。

研究团队称,当年爆发萨斯后不久,已经有研究推测,大量与SARS相关的冠状病毒在中国的菊头蝠中传播,然后再透过果子狸传到人类身上。惟在当年的研究中,“人类版”的病毒与“蝙蝠版”病毒的关键基因存在差异,导致上述推测令人质疑。

为了解决这桩“悬案”,武汉病毒研究所团队在全国各地对大量菊头蝠抽样调查,“最大的挑战是找到蝙蝠洞,它们一般都位于偏僻的地方。”团队在云南省的一处洞穴内找到类似于人类版的冠状病毒毒株后,便对生活在洞中的蝙蝠进行了长达5年的监测,收集新鲜的蝙蝠粪便和肛拭子样本。

今次研究团队在云南的菊头蝠发现了15株病毒毒株,并分析其基因组序列,发现它们共同包含构成人类版病毒的所有基因组组分。虽然没有单一蝙蝠包含与人类SARS冠状病毒一模一样的毒株,但是分析表明这些毒株频繁重组,人类SARS冠状病毒很可能来自这种重组的毒株。

外界普遍相信今次研究具有说服力,为SARS源于菊头蝠的推测提供证据。不过,中国OIE狂犬病参考实验室主任涂长春认为,今次研究结果只有“99%”的说服力。他希望看到科学家能够在实验室中证明,人类SARS毒株可以从蝙蝠身上传播到另一种动物身上,如果子狸。他说:“如果能做到这一点,那么证据就完美了。”

责任编辑: 秦瑞  来源:东网 转载请注明作者、出处並保持完整。

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