956年2月24日夜，赫鲁晓夫在苏共二十大上，作了《关于个人崇拜及其后果》的秘密报告。报告长达四个多小时，披露了相当多关于斯大林的历史真相。这些真相，带给1600余名与会者巨大的冲击。亲历现场的雅科夫列夫，后来回忆道：
“大厅里死一般的寂静。既听不到坐椅发出的嘎吱声，也听不到咳嗽声和窃窃私语声。谁也不看谁——也许是由于发生的事太突然了，也许是由于惊慌和恐惧，这种感觉似乎将永远留在苏维埃人心中……赫鲁晓夫列举一个又一个事实，一个比一个可怕。人们离开会场时都低着脑袋。震动极其巨大。我个人也感到压抑，不知道相信谁才好……内心有一种隐隐约约的感觉，觉得赫鲁晓夫讲的是实情，但是我感到害怕，竭力不去这样想。”①
虽然官方宣称会场出现了“暴风雨般的经久不息的掌声”、“一片愤怒声”，但“死一般的寂静”才是真实情形。此外，还有若干代表在会场上直接晕厥。苏联作家И．Г．爱伦堡后来回忆：
“在2月25日的秘密会议上，在赫鲁晓夫宣读报告的时候，几位代表当场晕了过去……我不隐瞒，我在读报告的时候，我也大为震惊，要知道，这不是一个受到平反的人在朋友圈子里说的，而是中央委员会第一书记在党的代表大会上说的。”②
因“秘密报告”而自杀的苏联作家法捷耶夫
有资料认为，与会代表因听了“秘密报告”而晕倒或引发疾病者，多达30余名。会后还出现了自杀事件。最著名者，莫过于法捷耶夫的饮弹身亡。法捷耶夫是斯大林时代极富盛名的作家，同时也是苏联文学界的领导人物，其长篇小说《毁灭》、《青年近卫军》在国际上流传甚广。法捷耶夫没有亲耳听到赫鲁晓夫的“秘密报告”，而是在会后听了“传达”。作协的工作人员注意到，听“传达”时，法捷耶夫的脸“似乎蒙上了一层铅灰色，而主要的是两眼饱含着泪水”。③1956年5月13日，法捷耶夫在别墅开枪自杀，死时身边摆着斯大林的画像和给中央的信。
在信中，法捷耶夫自述死因：“我看不出再活下去的可能，我为之奉献终生的艺术已被党的自负而无知的领导所扼杀，现已无法挽救。优秀的文学干部在当权者罪恶的纵容下，或被从肉体上消灭，或被折磨致死，其人数之多，甚至历代沙皇暴君做梦也难想到。”一方面，法捷耶夫难以承受斯大林神话破产带来的幻灭。他在信中怀念列宁时代，“列宁死后我们被贬到孩童地位，被消灭，被恫吓”。另一方面，他对未来也不再抱有任何希望。在信中，他将赫鲁晓夫等人称作“暴发户们”，断言这些人“已背离伟大的列宁学说，这令我对他们完全不信任，因为他们将比暴君斯大林更恶劣。后者还算有知识，而这些人不学无术。”④
作家法捷耶夫自杀前，特别哀叹自己作为天才，却变成了拉车的马
以往有观点认为，法捷耶夫口里以赫鲁晓夫为首的“暴发户们”，用“秘密报告”对斯大林进行了彻底否定。不过，事实并非如此，当时，苏联高层内部对于如何评价斯大林，也存在很多冲突。这种冲突，扼要来说，即：到底是“只有一个斯大林”，还是“存在两个斯大林”。譬如，1956年2月9日，苏共中央主席团会议，即分裂为上述两大意见派别。
在这次会议上，莫洛托夫仍主张从整体上肯定斯大林，因为“在斯大林之后我们成为了一个伟大的政党”。卡冈诺维奇表态“赞成莫洛托夫同志的意见，要冷静行事”。布尔加宁主张：“应该把斯大林的作用分为两个阶段，在第二个阶段，斯大林不再是马克思主义者了。”伏罗希洛夫也赞同“谨慎行事”，“斯大林在与敌人的斗争中变凶狠了。尽管如此，他还是非常富有人情味的。但仍然保留着残暴的习气。”⑤
但马林科夫不同意将斯大林“划分两个阶段”，因为“同敌人进行任何斗争，也不能成为杀害干部的理由”。萨布罗夫直言：“莫洛托夫、卡冈诺维奇和伏罗希洛夫的立场是不正确的，是在说假话。只有一个斯大林（而不是两个），其实质在最近15年里都暴露出来了。这不是缺点，而是犯罪。”谢皮洛夫认为“应该说出真相”。基里琴科认为说出真相“危害是不会有的。不能够不说，说出来是明智的。”⑥
上述内部意见分歧，制约着赫鲁晓夫“秘密报告”的尺度。事实上，报告高度聚焦斯大林身上不正常的“个人崇拜”光环，所披露的“真相”仅集中在斯大林对干部和精英的“大恐怖”，而未涉及普通民众所承受的苦难——前者乃获取权力体系支持之所必需。所以，听完报告后自杀的法捷耶夫，其遗书也仅止于哀叹自身的悲剧命运——“我本应是我国优秀人民引以为荣的人，因为我具有真正的、质朴的……天才”，结果却“（在斯大林时代）被变成一匹拉车的马”。⑧
赫鲁晓夫在苏共二十大上作报告讲话
注释
①《论据与事实报》，2000年第47期。转引自：张捷，《从赫鲁晓夫到普京》，社会科学文献出版社，2010，P13-14。②亚历山大·佩日科夫，《“解冻”的赫鲁晓夫》，新华出版社，2006，P38。③张捷，《20世纪俄罗斯文学研究》，人民文学出版社，2003，P349。④《法捷耶夫遗书》。转引自：蓝英年，《法捷耶夫之死》，《读书》1996年第6期。⑤⑥苏共中央主席团会议工作记录，1956年2月9日。收录于：沈志华，《冷战中的盟友：社会主义阵营内部的国家关系》，九州出版社，2012，P519-523。⑦陆南泉，《赫鲁晓夫有没有全盘否定斯大林？》，《同舟共进》2010年第8期。⑧蓝英年，《法捷耶夫之死》，《读书》1996年第6期。
