因遭到过量的捕捞，中国近海渔业资源正在面临枯竭。产业结构的不合理导致无鱼可捕的渔民将目光投向了远洋。
俄罗斯《专家》杂志2月20日称，中国渔民几乎捕光了自己海中的鱼，现在越来越经常去远海。
报道称，中国海中的鱼类和海产品资源急剧减少。现在轮到远海了。中国渔民现在越来越经常不在自己海岸捕鱼，而是去远海和其他大陆海岸。中国远洋渔船队到世界海洋寻找鱼类和海产品。中国农业部给远洋渔船队提出的任务是，鱼类和海产品捕捞量从2016年的200万吨到2020年的230万吨。
根据来自联合国的数据，2016年全球总捕鱼量接近9,000万吨。根据中国农业部的资料，从2011到2016年中国远洋渔船队的捕捞量增长近50%。鱼大多都卖给加工厂，之后出口欧美。而且在“一带一路”大旗下中国正在非洲建设鱼类加工厂。
中国打算将自己的远洋渔船队的船只数量增加100艘，到2020年让其总数量达到2,000艘。中国远洋渔船发展迅速，尽管本国近海水域的鱼资源在急剧减少。例如，中国农业部还在2016年就被迫承认，中国东海实际上已经没有鱼了。
专家们指出，淡水捕捞形势令人担忧。二月开始禁止在中国第二大河流黄河捕鱼三个月。这是黄河实行首个禁渔期。继黄河之后，将宣布对长江和珠江实行禁渔期，旨在恢复因过度捕捞和环境污染而大量减少的鱼的总量。提示由于中国近海的鱼类资源日渐匮乏，中国渔民因越界捕捞而被扣押甚至遭他国海警武力攻击的事件时有发生。
韩国海警2017年12月21日称，一共发射了180枚子弹，击退了44艘越境的中国渔船。这是韩国海警在2017年2月向中国渔船使用机枪扫射之后，时隔10个月，重新对中国渔船采取强硬的执法手段。韩媒称，截至2018年1月28日，西海渔业管理团已扣押12艘中国渔船。此外，阿根廷海岸警卫队2月23日发布声明称，当地时间2月21日凌晨，一艘中国渔船被发现在阿根廷专属经济区内“违规捕捞”，阿根廷海警向中国渔船开火，之后对其进行了将近8个小时的追捕。
