农村的老人已经在上演一起集体自杀潮，然而村中对老人自杀早已见多不怪，亲人表现得更多的则是麻木不仁。现在以湖北省为例，来探索一下农村老人自杀潮的原因。
在湖北京山县农村，有“自杀屋”、“自杀洞”，相当一部分老人因为患病，不愿拖累子女，选择老屋或荒坡、树林、河沟，安静地“自我了结”。当地人对此习经为常，有村民说，只要满足年龄在70岁以上、生活不能自理、经济条件差、子女生活比较困难、得了无法治愈的疾病这样几个条件，老人自杀就是“明智的选择”。官方公开的统计数据表明，中国农村老人的自杀率是世界平均水平的4到5倍。无论是冷冰冰的数字，还是新闻为我们揭示的真相，都指向农村老人晚年生活的悲凉境遇。
有的老人要自杀，还怕子女不埋他，自己挖了个坑，躺在里面边喝药边扒土;有卧病在床的老人会得到儿子的“明示”，喝药自杀;也有瘫痪在床的老人竟然会拿到药瓶自杀……老人自杀后村庄的平静，和人们讲述自杀老人时的谈笑风生，似乎死亡无可畏惧，似乎自杀是桩喜剧。
孝，依然被视为美德，但不孝，居然也可以被认可。
在个别地区，这种“农村老人自杀”已成为一种“流行病”。自杀老人年轻时“死奔”，给孩子盖房、娶妻、看娃，一旦完成“人生任务”，被榨干利用价值之后，老人就如同急着被甩的“包袱”和“累赘”，变得一无是处。单从“个案”来讲，生存困难、疾病痛苦、家庭矛盾、精神抑郁、老无所依等等，或许是造成“自杀悲剧”的主要根源，但如果“悲剧个案”聚集在一个地区发生，使“自杀解脱”成为一种流行。
“事实上，多数自杀身亡的老年人，其实是不想死的。”刘燕舞还记得2011年冬天去应城农村做访谈的情景。在他去的头一年，离他住处不远的一户人家，照料着一位瘫痪在床的老人。那年年底，子女们商量，给老人断水、断粮，希望他在年前死掉，“免得过年家里来客人，屋里臭烘烘的”。
一个在外打工的儿子请7天假回家，看望病危的父亲。两三天过去，发现父亲没有要死的迹象，这个儿子就问父亲：“你到底死不死啊我就请了7天假，是把做丧事的时间都算进来的。”老人随后自杀，儿子赶在一周内办完丧事，回城继续打工。
湖北京山县，69岁老人林木文一边在火盆里为自己烧纸钱，一边喝下半瓶农药。“他怕将来死了，孩子连纸钱都不给买。”一名村民说。当地老人中，流传一种说法：药儿子(喝农药)、绳儿子(上吊)、水儿子(投水)都比亲儿子可靠。
农村老人自杀，是因为太穷，并非子女不孝！
看过很多农村老人自杀的报道。很多人认为是子女不孝。其实，除了极端的情况以外，子女的孝顺应该是有限度的。子女如果愿意负担起自己能负担得代价，以照顾老人的晚年，就应该被视为孝顺。比如，一个农村男子出外打工，年收入是3万元，负担自己和妻儿的生活至少需要2万元，那么，他愿意出1万元照顾父母的晚年，就已经是很孝顺了。但是，在中国的情况下，大家知道，老人病了之后，1万元是无济于事的，甚至不够支付一场小病的医药费。所以，普遍穷困的农村老人，晚年注定很惨。
穷困的农村老人之所以愿意自杀，是因为他们知道：即使儿女很孝顺，在这种经济条件下，也无法照顾好他们。在这种普遍穷困之下，所谓的孝顺，已经无济于事。试想：一个农村男子打工一年，收入也就3万元，本来就只能过很贫困的生活，又能拿出多少钱照顾老人呢？
这种情况下，只能说，穷困的老人自杀是一种理性的选择。这种环境下，只能如此。
