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精度最高的间谍卫星:可一个一个地数清一支军队的人数

很多人都玩过红色警戒这款经典游戏,而在这款游戏中,盟军方的"间谍卫星"这个建筑可令使用方完全获得地图中的视野。而这个建筑,其实指的是天空中间谍卫星讯号的接收站。

许多国家都拥有自己的间谍卫星系统,美国的间谍卫星最为精密和数量众多。目前服役的美国间谍卫星的代号为"锁眼",这些精密的仪器夜以继日的在世界各国头顶划过,为美国情报机构送去最新的信息。

图为美国五十八区,这个基地被用于收集间谍卫星数据

KH锁眼系列卫星目前主要服役的,是KH-11"迦南"和KH-12"迷蒙"。这两型卫星都NRO美国国家侦查局所掌控,其第五十八区卫星控制中心负责通过数据链获得这些卫星传输回来的图像数据。

KH-11和KH-12,并不是说只有这两个卫星,这代表着是两个不同的等级,为了保密的缘故,NRO从来都没有公开过自己有多少颗间谍卫星,但是可以确定的是,这些卫星可以完整的检测到地球表面的每一寸土地。

图为可能的KH-11系列卫星运行轨道

这些卫星的性能极强,先从KH-11卫星说起,其有多重的感知能力,第一重当然是照相能力。KH-11卫星的主镜面与哈勃望远镜的主镜面几乎一致,前期的卫星镜片约为2.4米直径,后期的越来越大,最后的镜片型号约为3米直径左右,更大的镜片意味着更好的图像采集能力。哈勃望远镜在长期的太空观测中几乎重新刷新了人类对于宇宙的认识,用这种镜片对地观测,效果可不一般——分辨率达到了零点一米级,夸张的说,美军在查看这些卫星图片的时候,都能通过数人头的方式知道一只行进中的军队的人数。

图为哈勃望远镜的示意图,但其基本上和KH-11卫星一样

第二重能力则是红外观察能力,KH-11可以轻松地观测一切发出热量的物体,包括启动的车辆发动机、工厂的烟囱等一系列的热源。这使得常规的光学遮蔽几乎毫无意义。另一方面,这种灵敏的能力可以其轻松的发现的各种导弹升空的迹象,尤其是弹道导弹,可以最快的美国弹道导弹防御局提供信息。

上图中,我们可以看到这些KH-11间谍卫星统统是绕行经过极地的太阳同步轨道,之所以要这么做,是为了其在拍摄物体的时候,太阳光角度基本一致,这样就可以通过目标的影子长度来判断目标的高度。

之后的KH-12卫星"朦胧"(misty)与KH-11互补使用,KH-12的结构与KH-11基本相似,但是悬浮在同步轨道上。位于同步轨道的卫星可以长时间的观察某一个定点目标,这几乎可以为美国情报部门提供"直播式"的数据。

最近的一颗KH-12卫星在2012年由德尔塔IV运载火箭送入轨道,截至目前,可以确定的KH-12的卫星数量为三枚,但整个项目所花费的资金折合2018年美国价值达到了123亿。这个价格与KH-11的后续型号价格基本相似。可以说,这些火箭送上天的卫星,各个价值都相当于一艘完整的航空母舰。

图为被认为运送了KH-12最后一颗卫星的NRO-15航天发射任务的徽章。

而且,KH锁眼系列还不是美国间谍卫星的巅峰。美国国防高等研究计划署(DARPA)正在研发新一代的超级侦察卫星——光学薄膜间谍卫星(MOIRE),这种卫星将在发射前折叠镜面,在太空展开其超巨型的薄膜,这种卫星将可在同步轨道获得近似于低轨道KH-11卫星的摄像精度。

图为MOIRE卫星的镜片对比图,第二大的圆环是哈勃望远镜。

责任编辑: 秦瑞  来源:搜狐 转载请注明作者、出处並保持完整。

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