中共国务院副总理刘鹤正在访美谈判。曾庆红势力范围下的港媒放风指，刘鹤被要求在国家副主席王岐山访美前与川普政府达成协议，面临着巨大压力。分析指，依目前形势，要达成一个既让美方满意，又不被中共体制内指责〝卖国〞的协议，已是非常困难。副总理刘鹤率领的谈判团队，已经到达美国展开第二轮中美贸易谈判。美媒报道，一名参与谈判的顶尖美国商业代表形容，刘鹤等人的情绪非常低落。
中共国务院副总理刘鹤率领的团队已经到达美国，展开第二轮中美贸易谈判。
15日，美国商业杂志福布斯（Forbes）以题为<美国贸易对话开始之际，中国〝情绪非常消极（Very Negative Mood）〞>的评论文章说，刘鹤率团访美进行中美贸易协商，一名与会的顶尖美国商业代表形容，中方代表团〝在努力克服消极情绪〞。
马云拥有、曾庆红势力范围下的香港《南华早报》5月15日放风，刘鹤为避免贸易战赴美谈判，面临着一个艰难的挑战。虽然中共国家主席习近平是幕后掌控者，但是如果谈判搞砸了，中美紧张升级损害中共经济，或者使得中共陷入技术上的孤立，刘鹤将会成为批评的对象。
中国大陆评论人士胡星斗说，刘鹤面临着两难的困境。如果中美达成协议，中方在贸易或者在科技领域做出重大让步，刘鹤或许也会被指责。
报导还引述消息称，王岐山计划在7月初访问华盛顿，刘鹤被要求必须在此之前同美国达成某种协议。
本月初的北京谈判，美方向中方提出消减2000亿美元贸易差额、停止补贴《中国制造2025》、将关税降至与美国相当的水平等8大要求。中共形容这些要求危害〝中共核心利益〞，〝绝不接受〞。虽然谈判中会有一些讨价还价的余地，但依川普政府的坚决态度，中共不可能不作出一些让步。
中共智囊人民大学国际关系学院教授时殷弘对亲共港媒星岛日报表示，在川普的贸易大棒之下，中国确实可能做一些重大让步，而且可能是空前的。至于市场准入，习近平此前已在博鳌论坛做出大幅放宽的原则性承诺。
时殷宏认为，北京做出让步，除为维持中美正常经贸关系，亦是中国高质量发展所需，〝中国过去的贸易顺差和市场准入做的太少太慢，以至现在有些被动，在川普的高压之下，有些动作不能不做得很快〞。
目前，美方虽然在放松中兴禁令，但《金融时报》指，这只是川普让中方〝不失面子〞地让步。据美媒透露的交换条件包括，中共需要取消美国农产品关税、通过美国高通收购案，可能还有巨额美国产品采购清单。
《南华早报》13日消息曾透露，北京正考虑在刘鹤之后，于6月末或7月初派遣王岐山访美。刘鹤具体负责中美贸易谈判，而王岐山将主要关注中美在各种问题上〝战略层面〞的对话。
王岐山被指主掌中共外交，特别主导中美关系。但是王岐山始终没有在中美贸易谈判中出场。
对此，港媒分析称，中美贸易战将是长期过程，王岐山会选择适当时机出面。而时政评论员唐靖远则表示，中共注定要在贸易战中让步，而王岐山反腐得罪人太多，因此可能不想出面签署妥协的协议，背上所谓的〝卖国软弱〞的骂名，这也是中共自己长期煽动民族情绪捆绑自己造成的后果。
《福布斯》15日题为《美国贸易对话开始之际，中国〝情绪非常消极（Very Negative Mood）〞》的文章指，刘鹤正在率团访美谈判，一名与会的顶尖美国商业代表形容，中方代表团〝在努力克服消极情绪〞。
中共官方14日公布刘鹤赴美消息时，列出他的一长串头衔，包括习近平主席特使、中共中央政治局委员、国务院副总理、中美全面经济对话中方牵头人。其中，〝中美全面经济对话中方牵头人〞头衔似乎显示刘鹤全权主导中美贸易谈判，而〝习近平主席特使〞身份可能说明，习近平愿意为其亲信智囊承担部分责任。
《美国之音》引述专家分析称，习近平如果在中美贸易战中妥协，会在党内面临〝政治风险〞。这或许是在暗示，中共内部依然暗流涌动，贸易战可能成为反习势力反击的藉口。
《南华早报》15日还引述一名中共政府智库人士的消息称，中共政府许多人当初认为中美不可能会发生贸易战，但是现在越来越担心贸易战的前景，以及中共和西方国家的长期对抗。
一名消息人士说：〝没能同美国代表团达成协议，给很多曾经盲目自信的中国官员敲响了警钟。〞另一名消息人士放风说：〝中国官员开始担心中国经济的韧性，以及疲软的国内需求，这些也给中国经济的舵手刘鹤带来压力。〞
其它港媒引述中共体制内专家的分析称，不管派谁去美国谈判，都不会有〝实质性的突破〞，只可能有〝部分的妥协〞，以缩小冲突规模。
自由亚洲文章分析，中美贸易战起因，是中共数十年来在世界经济圈内无所不用其极的手段，以及借经济扩张输出政治形态的流氓行为，而美国前任政府都在〝养虎为患〞。主张对中共强硬政策的川普当选美国总统，意味着一种重大变化的开端。
川普去年在联合国大会上痛斥共产党政权带给人类的灾难，并在新的国安策略中定义中共为〝对手〞，认为中共威胁美国价值观和国际秩序。
