在全球焦点集中在中美贸易谈判，以及美国与北韩的核子谈判之时，中共继续在南海加强军力；而分析家表示，美国对此莫可奈何，中共也知道美国再不满，也不会为南海问题与中共开战。
虽然美国国防部长马提斯2日严厉警告中共在这个地区的挑衅做法会带来严重后果，可是专家表示，北京在这个战略航道的军事化行动不会因此减缓。
中共在南海的连串挑衅作为，包括在南沙群岛一些据点部署通讯和雷达干扰设施，上个月又在三个强化据点部署反舰艇巡弋飞弹和防空飞弹。
中共几架轰6K长程轰炸机5月底也首次在南海某个岛礁进行起降训练，使整个东南亚都处于其战斗范围，显示中国在南海的空中攻击能力显著升高。
但是，美国除了派遣军舰通过这些争议海域展示武力，没有什么办法遏阻中共的军事化行动，美国也无意为此大动干戈。
国际战略研究中心的一名高级研究人员说，贸易和北韩问题使中共觉得美国并不那么在意南海，可以放手去做，而且他们在南海大肆建设，美国已不可能扭转。
中共的终极目标如是改变南海现状，它已在极短的时间内悄悄地达到目的，建立好几处民间和军事基地。这些军事化行动使中共可以不顾邻国和西方国家抗议，在南海伸张领土和经济主权。
美国太平洋指挥部司令戴维森说，中共在南海加强军力，对美国在这个地区的军事作业构成“实质挑战”，除了与美国开战之外，中共在各种情况已能控制南海。
戴维森的前任哈里斯担任三年司令期间，中共在南海的活动从收回分散在这个广大海域的礁岛，逐渐转向发展功能完备的军事设施，包括住所，能让军机和民航机起降的跑道，以及深广得足以容纳各种民船和军舰的海港。
