卫星图像显示，早在2016年，中共就在永兴岛部署大量对空导弹。
2018年5月12日，卫星图像显示在中国南海Paracels的中国基地部署若干新武器系统包括歼11战斗机。
《福克斯新闻》6月5日报导，中共显然已经移除了在南海争议岛屿的地对空导弹系统。这一新迹象发生在美国将中共从环太平洋军演除名，而后在香格里拉年会再度警告中共之后。美国总统川普6月3日发布推文，批评中共在南海的行为。之后便传出美军考虑派遣军舰穿越台湾海峡或进入南海争议海域。
新的卫星图像显示，中共看来移走了南中国海有争议岛屿上的地对空导弹系统。据美媒报道，由“图像卫星国际”星期天拍摄的最新图像表明，中共部署在西沙群岛，也就是国际上所称的帕拉塞尔群岛永兴岛上的“红旗9”导弹系统及其伪装网已被移走。
卫星图像显示，永兴岛多处导弹系统都已消失。（福克斯网页截图）
该公司5月20日拍摄的卫星图像显示，有争议永兴岛的北岸部署了两个新的导弹发射架，旁边有一个雷达系统，全部用伪装网覆盖。越南和台湾也宣称对永兴岛拥有主权。
美国在最初证实中共今年5月在南沙群岛和西沙群岛有争议岛屿上部署导弹系统后，做出愤怒反应，立即撤回中共参与环太平洋军演的邀请。美国国防部长马蒂斯近期在新加坡参加香格里拉安全对话期间表示，这只是对北京行为做出的最初反应，是“相对很小的行动”，中共未来可能面临更严重的惩罚。
中共2015年曾公开承诺不会将南海军事化。但据美国官方消息，中共两年来已在南沙岛礁和西沙永兴岛等多个争议岛屿部署了大量反舰导弹、地对空导弹以及电子干扰发射机。
5月晚些时候，中共空军首次在西沙群岛的永兴岛降落可携带核武的轰-6K轰炸机。
而近日，美军的两架可携带核武的B-52轰炸机在从关岛飞赴印度洋途中，据报接近飞行至南沙群岛有争议岛屿的附近空域。
美国、澳大利亚、菲律宾和台湾中华民国政府都因此强硬发声，抗议中共在南海的军事化行动。
美国国防部官员表示，在中共领导人做出不将南中国海有争议岛屿军事化承诺多年后，中共军方最近的挑衅性行为，加剧了这一地区的紧张局势。
美国空军6月5日证实，两架美军B-52轰炸机飞越了南沙群岛附近海域进行训练。
美媒观察到遭拆除的永兴岛导弹，只是中共南海导弹系统的一部分。目前未知中共拆除该导弹系统，是因为整体部署有变，或者只是局部调整。
此前中共也曾有过拆除小部分导弹的行为，当时外界分析，中共可能藉此向美国释放一些让步假象。
