穿一双大小刚好的鞋子
我是什么时候知道自己已经成了具备看懂细节、理解别人的潜规则的旅行高手呢？
那是有一年仰光进入雨季时，我早上在前往一个会议的路上，看到路上行人的拖鞋，忽然想到多年前初到缅甸工作发生的一件事。
缅甸的正式服装，无论男女，一定是长到脚踝的沙龙配上红色呢绒面的牛皮拖鞋。除了运动选手会在比赛时特地穿上跑鞋，大多数时候看到全民都穿夹脚拖。既然穿拖鞋的时间这么多，舒适度就很重要。但是奇怪的是，缅甸人在我眼中好“没常识”，拖鞋总喜欢买小一号，感觉脚跟都露在拖鞋外面，光是用看的都觉得不舒服。
直到一个当地朋友解释给我听：“我们缅甸雨季长，要是拖鞋比脚长，每走一步就会将雨水溅起来，弄湿沙龙的下摆。”
原来“鞋子要比脚大一点点比较好”这种想法，完全不适用生活在一年有半年是雨季地方的人。如果用我们已知的想法看待缅甸人，自然觉得他们莫名其妙，又不是说小一点的鞋子用料少一点、价格便宜一点，何必那么委屈呢？实际上，我问了其他东南亚国家的朋友，尤其是印尼人，也觉得鞋子长度不能超过脚丫子，是理所当然的“常识”。
从那一刻起，我学会了不要用自己的常识来判断别人，并且尊重在地的生活智慧。后来的十年在缅甸工作、生活，当时这件小事所带来的启示，可以说受用不尽。
我们在工作跟生活当中，也听到许多人鼻孔哼气，说“这用脚底想也知道”，或是“那根本就是常识啊”，每次听到这样的评语，我总是会为对方冒一阵冷汗。一个不知道自己认知的常识，往往不是放诸四海皆准的人，恐怕才是最欠缺常识、被人背后当作笑话谈论的那一个。
去过世界越多地方，我越觉得自己常识不足。通常夏天在公共运输工具上，如果有人坐在一个位子上很久刚起身，我们一定嫌热不会想要去坐，直到我去埃及念书，发现即使旁边还有空位子，大家却都会去抢别人刚刚坐过的那个座位，这才知道原来人坐过的位子最凉爽，因为人的体温只有三十七度，但外面的气温高达四十五度。这种埃及人一定都知道的“常识”，任何一个来自夏天不会超过摄氏三十七度国家的人，都绝对不会有。
我的眼睛朝着自己的脚望去，只能看得到脚背，完全看不到脚底的缅甸拖鞋。“嗯，这双大小刚好啊！”我在心里跟自己说，起身走进雨中的仰光，满心愉悦。
