长期以来被称为是中国“最富裕村庄”的华西村，今天也成为了负债累累的地方政府的缩影。建立在房地产上的金融财富，最终露出了其真面目，原来只是一座沙子城堡。
华西村这个江苏省的村庄，位于上海的西北部，距离上海市区大约有两个小时的车程。华西村的崛起归功于当地负责人吴仁宝。他在几十年前的中国经济改革之际，在当地建立了钢铁厂、金属加工和其他设施。
之后，该村的声望如日中天。村里的居民可以依靠股票红利生活，别墅和豪华轿车也是免费提供。村子中央有一座300米高的高端酒店，里面有一座价值3亿元人民币（约合4350万美元）的一吨重的黄金牛雕像。
据日经新闻报导，关于这个“共产主义天堂”已经出现金融危机的猜测从2017年就开始了。据说，华西村的一家重点公司已经背负了400亿元人民币的债务。
今天也到处都可以听到村民们怨声载道的声音。他们说，只有那些老居民才能获得住房和公司股票，新搬来的居民都被当作流动农民来对待。钢铁企业被迫与规模较大的国有企业竞争，其收入的大部分都是从房地产租赁中获得。据透露，这家重点公司向村民们分发的已经是酒店优惠券，而不是股息。
在高端酒店附近有一家纺织品公司及其服装店。在这里，一件20世纪风格的衬衫的价格是200元。在像“Uniqlo（优衣库）”和“Gap”这样的服装连锁店正在深入中国市场，而且网上购物已经很普遍的时候，这些机构的商业前景无法令人感到乐观。
通过与周边村庄的一系列合并，华西村的规模已经扩大到了35平方公里——这一事实可以解释，为什么说华西村的财富是建立在房地产上的。
尽管华西村的投资已经扩大到包括金融、海运和自然资源等各方面，但房地产显然提供了一个快速而简单的筹集资金的方法。据透露，该村利用公司股票作为抵押品获得了大量银行贷款。
华西村与中国许多其他地方没什么不同。它在奋力地建立有效的方法来促进当地产业发展，而且它的投资业务也不太可能迅速带来利润。今年不断下跌的股价使得华西村更加依赖房地产作为收入来源。
由于中共正在加大力度减少中国的过度债务，使得华西村的困境暴露了出来。
官方统计数据显示，中共地方政府的债务达到16万亿元——与其超过80万亿国内生产总值相比似乎并不算多。但再加上附属于地方政府的各公司的债务、当地政府的融资工具以及作为公私合营开展的各个项目的债务之后，地方债务的总额估计可达30万亿元。
当税收制度被彻底改革之后，地方的财政状况变得和1994年一样了。中共领导人正试图解决这个问题，但它已经恶化到了必需进行痛苦改革的地步了。
