以往与俄国军队一起参加军事演习的中国士兵。
俄罗斯近日将举行被喻为“冷战后最大规模的军事演习”，而就邀请中方参加的原因，俄罗斯方面有专家给出了原因。
俄罗斯国防部长绍伊古在视察阿巴坎地区武装部队和军事院校期间，在8月28日的一个记者会上对外宣布，将从9月11日至15日，在俄中部和东部军区举行代号为“东方-2018”的大规模军事演习。
绍伊古在记者会上透露说：“这个演习规模应该会比1981年的‘西方-81’演习还要大，上千架飞机、30多万官兵将参演。”
另据俄罗斯塔斯社报道，中国将首次参加此次俄军内部的“东方-2018”军事演习，首批参演军事装备已经在8月21日，跨过中俄边境从满洲里进入俄后贝加尔。解放军此次将派遣约3200名官兵、900多件武器装备、30架固定翼飞机和直升机参演。
俄国防部长提到的“西方-81”演习是由前苏联红军举行，被称为是“人类有史以来最大的军事演习”。该演习于1981年9月4日开始，历时约8天，以北约为假想敌，希望造成“万辆坦克推平欧洲”的震慑效果。
对于邀请中国参加俄罗斯的东部军区演习的目的，俄总统发言人普斯科夫代表官方解释说，“这表明两个盟友在扩大所有领域的互动”。
俄罗斯军事观察家维克多·利托夫金对该问题评论说：“这里有个暗示的作用，当年‘西方-81’演习也有外国军队参加，都是华沙条约国的军事联盟成员。此次“东方-2018”也邀请中国，并重提‘西方-81’，是希望向对手释放中俄未来也可能军事结盟的信号。”
不过，另一些俄罗斯军事专家则评论说，中俄因各自利益不可能结成同盟，不必过度解读。北京派3千人参加俄军30万人的军演就是为了挂个名，邀请中国只是因为之前的俄东部军区演习经常被认为是针对拥有漫长共同边境线的中国，所以这次拉上北京只是为了避免外界质疑而已。
俄罗斯卡耐基中心政治观察家安德烈·卡列尼科夫对此表示，举行联合军事演习对中俄双方都很需要。他表示：“北京同周边的越南、印度、日本、南海都处于对抗和面临压力，它迫切希望对外展示北方的情况不是很糟。”
同时，俄罗斯在吞并乌克兰克里米亚之后受到西方制裁，国内的经济状况恶化，近期又面临提高退休年龄遭到民众反抗等社会问题，使得普京“压力山大”。而大规模军事演习能达到把对内部困境的注意力转向外部假想敌的目的。
值得一提的是，史上最大规模的“西方-81”军演后不久，当时的共产主义阵营领袖苏联就土崩瓦解了，令其也被称为是“辉煌的落幕”或是“最后的疯狂”，并验证了“天欲其亡，必令其狂！”这句话。此次，中俄再次联手，欲共同打造规模更超“西方-81”的联合军事演习，未来发展如何，令人拭目以待。
