北京人民大会堂周二（18日）举行庆祝改革开放40周年大会。中共总书记习近平在发表讲话中，除回顾历任中共领导对改革开放的贡献外，亦回顾邓小平纠正文革错误的历史。学者分析，早前一系列的纪念活动，似乎都把邓小平的身影淡出。但今次在讲话中却高度肯定对方的贡献，不排除因为出现体制内更多的压力，而刻意借助邓小平保住自己的地位。（文宇晴报道）
中共总书记习近平周二（18日）在北京举行的「庆祝改革开放四十周年大会」上致词，总结改革开放40年的实践和经验，认为党团结带领全国各族人民开辟的中国特色社会主义道路、理论、制度、文化是完全正确的。他回顾毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛等历任中共领导对改革开放的贡献，又肯定了邓小平纠正文革错误的历史。
习近平说：文化大革命十年内乱，导致我国经济濒临崩溃的边缘，人民温饱都成问题，国家建设百业待兴。在邓小平同志和老一辈革命家支持下，党的十一届三中全会冲破长期「左」的错误和严重束缚。
他强调，必须坚持党对一切工作的领导，正是因为始终坚持党的集中统一领导，才能有力应变乱局、平风波、战洪水、防非典、抗地震、化危机。
北京历史学者章立凡分析，习近平上台后希望推动的经济发展模式，是需要强大的政府，要把国企做大做强，投入大量资金推动经济高速增长。适逢目前遇上中美贸易战的冲击之下，体制内部对他领导能力的质疑声音相对比较多。因此，习近平不得不作出调整，在讲话中高度肯定邓小平在1978年所做出的重要决定和思想，从而保住共产党的执政地位外，亦保住了他自己的权力和地位。
章立凡说︰上台后的调子和今天的讲话（的不同），这些变化从另一个角度来看，说明他（习近平）现在在体制内和在国际上所面临的困境。也是他权威从今年两会达到顶峰以来，面临最严峻的挑战。在这种情况下，必须举著改革开放的旗子来保护自己。
习近平发表近1个半小时讲话中，没有提及到六四事件，不过就指，以江泽民为主要代表的中国共产党在国内外形势十分复杂、世界社会主义出现严重曲折、严峻考验面前，捍卫了中国特色社会主义。
他又强调，改革开放已走过千山万水，但是仍然要继续「跋山涉水」，否则不进则退。
在对外关系上，习近平的讲话并没有如外界此前所预料的，会有针对中美关系未来走向的表态。他说，中国用几十年时间，走完了发达国家几百年走过的工业化历程，把不可能成为了可能。习近平称支持开放、透明、包容的多边贸易体制，促进贸易投资自由化、便利化。他又重申，中国的发展不对任何国家构成威胁，也永远不称霸。
习近平说︰中国40年来取得的成就，不是天上掉下来的，更不是别人恩赐、施舍的。而是全党全国各族人民，用勤劳、智慧、勇气干出来的。中国绝不会以牺牲别国利益为代价发展自己，也不放弃自己的正当权益。中国奉行防御型的国防政策，中国发展不对任何国家构成威胁。
习近平形容，要建成现代化强国就要像一场接力跑，要一棒交一棒跑下去，每一代人都要为下一代跑出好成绩。
