在过去，农村里有很多的猫头鹰，也经常会看到猫头鹰在树上叫，农夫小时候就养过猫头鹰。现在还记得村里老人说的一句老话，那就是“不怕猫头鹰叫，就怕猫头鹰笑”。看他一脸严肃的样子，农夫也是听着有点害怕。那你们知道这句话的意思吗？
关于这句俗语，传播还是很广的。因为很多的老人都对其是非常相信的，而且他们都普遍认为这句话很灵验。所谓“不怕猫头鹰叫，就怕猫头鹰笑”意思是说猫头鹰的叫声并不可怕，这是很正常的一件事。但是如果听到猫头鹰发出奇怪的叫声，这种声音就跟笑声一样的话，那也就预示着这个地方很快就会有人去世。
古人为什么这么说呢？其实自古以来猫头鹰一直被视为“不祥之鸟”，在民间也被叫作“报丧鸟”、逐魂鸟。而在古书中也把夜猫子称之为怪鸱、魑魂、流离，当做厄运和死亡的象征。这个真不是封建迷信，其准确率真的很高。也是由于这个原因，所以很多的老人都很忌讳有夜猫子在叫，更别提夜猫子笑啦。
之所以猫头鹰的笑声能提前预知人的死亡，那是因为猫头鹰的嗅觉是很灵敏的。而人体本身就是一个由酸碱盐组成的电解质，当人体快死亡的时候电解质加速分解，也就是新陈代谢的分解速度远远大于合成速度。这时就会散发出一种味道，就是腐肉的味道。猫头鹰闻到这种气味之后就会飞过来寻找食物。当它能够闻到食物的味道却找不到那块肉，就会发出焦急的叫声，而这也就是民间说的猫头鹰的笑声。
古人总结的每一句老话，都是经过了大量的观察和总结的。而古人就是发现每当有夜猫子发出奇怪笑声的时候，一般都有人会去世，所以才总结了这句俗语，认为猫头鹰是一种不吉利的鸟。在中国民间，关于猫头鹰的俗语也有很多，但几乎都是负面的。除了前面讨论的“不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑”，还有“夜猫子进宅，无事不来”等俗语。
