中共国家主席习近平发表对台谈话，英国「泰晤士报」社论以「北京的霸凌」为题指出，中共藉由孤立与威胁台湾，以挑战美国在亚洲的地位，西方国家不应该屈服于压力。
社论指出，中共数十年来试图打压台湾对于独立的主张，习近平最近划下红线，试图让外界、尤其是美国，对于支持民主台湾却步。习近平的谈话不仅直接挑战陷入困境的台湾领导人，也是对从1979年就对台湾承诺要维持西太平洋和平的美国喊话。
美国对台湾的维安承诺虽然不如对日本和南韩，但已足够让中共忌惮，习近平越来越丧失耐心，见到美国可能削减驻韩美军规模，作为和北韩领导人金正恩谈判的筹码，习近平或许认为，他可以测试美国维护台湾的决心。习近平也在赌，若美国减少对台支持，可能会替倾向独立的中华民国政府带来麻烦，转而替倾共的一方开拓道路。
中共的策略是让台湾对于西方国家的维安重要性相对减低，同时把「统一台湾」设定为重要国家目标。中共的军机绕行台湾上空、海军演练海上登陆、航空母舰驶过台湾海峡。
中共对西方航空公司与饭店集团发出威胁，要求把台湾列为「台湾（中国）」，若不照办就会被踢出中国，并利用一带一路的大笔投资，说服小国放弃对台湾的外交承认，让台湾越显孤立。
习近平坚持要台湾采用香港现行的「一国两制」，但许多香港人民早就不满一国两制情况。台湾则坚持中共用和平方式处理分歧，并尊重台湾的自由与民主。
社论指出，习近平的强硬言论，以及军事扩张与对台网攻，都提高意外开战的可能性。当习近平这个月以自由贸易的胜利者之姿，到瑞士达佛斯（Davos）参加世界经济论坛时，观众却将透过他对台湾的行为来论断。若习近平持续对台湾发出威胁与警告，他将被视为破坏者，而非政治家。
