美中两国能否在3月1日前达协议受到全球关注，特别是如果双方达成交易后，美方会否取消对中共的惩罚性关税。分析人士认为，川普（特朗普）政府仍会维持关税措施，作为制衡中方履行承诺的政策工具。
彭博社报导，数名美国处理中国事务的前任官员认为，川普政府对中国商品加征惩罚性关税是逼迫中共坐上谈判桌的关键，因此即使双方达成贸易协议，美国仍有可能维持这些关税，以确保中方履行承诺。
川普政府重视执法机制
去年川习会后，美中高级别官员首次面对面谈判已于1月31日落幕，双方未达协议，亦未发表联合声明。31日下午，川普总统接见中共副总理刘鹤。
美方主谈人美国贸易代表罗伯特‧莱特希泽（Robert Lighthizer）当天在向川普总统报告谈判进展时，两次提到执法（enforcement）的重要性，每次提及都连说三遍，并称这是川普总统去年在美中展开谈判时下达的指令。川普当天在回答记者提问时说，美中达成的协议将包含“强有力的执法条款”。由此可见川普政府对中方是否履行承诺的重视。
路透社报导，莱特希泽31日告诉媒体记者，执法是美中贸易谈判“最根本的问题”，美国的目标是要让中方提出“更具体、更全面，以及可以执行”的承诺，如果中方未来没有遵守承诺，美方“会采取行动”。不过，他没有提供细节。
若达协议取消关税？莱特希泽：不是谈判议题
当被问及双方是否在谈判中讨论取消美国对中国商品的惩罚性关税，莱特希泽表示，这个问题“不在谈判范围内”。
川普顾问表示，鉴于中共过去从未履行承诺，因此他们决定采取能够制衡中共的高关税措施。现在，这个策略确实对动荡下行的中国经济造成雪上加霜的效应，并且让在华外商考虑调整供应键，将厂房转移到其它国家。
如果美中未能在3月1日前达成协议，两千亿美元中国商品的10%惩罚性关税，将在3月2日被提高到25%。分析师认为，即使美中能在90天时限到期前达成协议，川普政府也不会取消惩罚性关税。
美前任官员：川普政府要做好准备保证中共履约
可以肯定的是，北京在谈判中提出的任何让步，包括购买美国商品、取消强制技术转让，停止盗窃美国技术、保护知识产权、对美国企业及产品开放中国市场等，华府都会要求其提出履行承诺的具体方案，以利美国监督查核。
美国贸易代表办公室（USTR）前中国执法首席律师克莱尔‧雷德（Claire Reade）说：“川普政府必须做好准备，应对中方的履约问题，如果中方未来在履行承诺方面出现严重问题，他们会恢复关税。”
USTR负责中国事务的另一名前任官员杰夫‧穆恩（Jeff Moon）表示，北京不履行承诺是存在已久的问题，过去每当出现这个问题时，“由于没有执法机制，除了重启更多的谈判外，别无他法”。
川普周四在白宫接见刘鹤时说：“我们希望是一个全面性的协议，达成一个在未来几年都能持续执行并且为此感到自豪的协议，而不是一个我们必须重新谈判的交易，或者我们遗漏了一些议题。”
专家：美若采双向机制恐引起内部反弹
知情人士表示，莱特希泽不喜欢一再地因为对方的违规行为而重启谈判。美国企业研究所（American Enterprise Institute）中国分析师德里克‧斯克索斯（Derek Scissors，中文名史剑道）表示，莱特希泽将“尽可能地”在这次美中贸易谈判中“纳入所有议题”，并且可能在执法条款采用“美国单方面行动”的机制，不会同意中方参与合规审查。
史剑道认为，执法机制若采用双边合规审查的方式进行，可能会引发美国方面的极大反弹，因为这样的协议会和奥巴马及小布什总统执政时期所达成者，看起来没有任何差异。
解决双边贸易协议的争端，最常见的机制是交由独立的仲裁小组解决。但是知情人士表示，莱特希泽不喜欢这类机制，中方也可能不乐意交由国外的仲裁者审议，认为这是威胁其主权的作法。
