哈萨克斯坦总统纳札尔巴耶夫（Nursultan Nazarbayev）19日在预录的电视演说中宣布辞去职务，卸下掌权30年的领导人工作，令哈萨克斯坦政坛相当震惊。
78岁的纳札尔巴耶夫未说明辞职原因，仅表示“国家需要新一代的领袖”，他的任期至2020年4月，指定由国会上议院议长托卡耶夫（Kassym-Jomart Tokayev）担任代理总统。
纳札尔巴耶夫1989年当选相当于国家最高领导人的哈萨克斯坦共产党中央委员会第一书记，1991年苏联解体后哈萨克斯坦宣布独立，他担任开国总统，并陆续于1999、2005、2011及2015年的总统选举当选，最近一次大选的得票率高达97.7%，但始终被西方观察家批评为极权统治。
纳札尔巴耶夫致力经济改革，加上哈萨克斯坦生产石油，相关产业曾让该国经济相当繁荣，他亦颇孚人望。但近年经济表现下滑，民众对政府的不满升高。数周前他因改善经济不力，开除政府官员。
有关纳札尔巴耶夫可能辞职的传言近数个月来甚嚣尘上，他亦声请宪法法院解释总统是否有权请辞，法院表示可以。
