毛泽东警告刘少奇：一个小指头就可以把你打倒。图为毛泽东（中）和刘少奇（右）1959年10月在北京机场迎接时任俄罗斯总理尼基塔．赫鲁晓夫。
中共从建党的第一天起，其党内的权斗从未间断过，而且相当残酷。前中共党魁毛泽东对其一手提拔的接班人刘少奇，在文革中利用所谓的群众运动将其打倒。刘少奇最后凄惨地死去。毛泽东曾经对刘说：“你有什么了不起，我动一个小指头就可以把你打倒。”
刘少奇害人害已
根据中共党内史料记载，刘少奇是在“文革”中被迫害致死的。然而，极具讽刺的是，刘少奇本人也是这场“文革”运动的推手。揭开“文革”序幕的《5.16通知》是刘少奇举双手赞成的。这项通知发出后，刘少奇向全国派出大批的工作组，轰轰烈烈开始了这场所谓的文化大革命。
从1966年6月到8月，刘少奇主持的中央批转或批发了大概15、6个文件，点了近两百个中共党内的重要干部，比较大的如彭、罗、陆、杨，北京市长彭真就是被刘少奇点名的第一个“黑帮”。
刘少奇在1966年6月27日说，彭真“反对周恩来，也反对陈毅、邓小平，也反对我。彭真是长期隐藏在党内的资产阶级代表人物，是彻头彻尾的修正主义者……这次彭、罗、陆、扬来不及搞政变，就被揭露了……”
不过，刘少奇可能没有料到，自己将会成为下一个彭真。这场“文革”运动把成千上万的大陆民众推入苦海，而刘少奇对这个把他最后送入骨灰箱的政治运动，也自然负有不可推卸的责任。
刘少奇罕见批评毛泽东
学界普遍认为，刘少奇因对毛泽东发起的“大跃进”导致“大饥荒”提出批评声音，触怒毛，毛刘之间产生“重大分歧”，毛因此对刘动了杀机。
毛泽东1957年发起的“大跃进”运动，导致中国大陆经历史无前例的三年大饥荒，三、四千万人饿死，下至老百姓，上至中共高级官员都对此怨声载道。
1962年1月11日至2月7日，中共中央在北京召开扩大的中央工作会议，参加会议的共七千多人，史称“七千人大会”。刘少奇代表中央向大会提交书面报告。这个报告是由刘少奇、邓小平亲自主持起草，毛泽东修改定稿的。
然而，刘少奇在1月27日做脱稿报告时，把大饥荒定性为“三分天灾，七分人祸”，并指毛泽东提出的“三面红旗”（即总路线、大跃进、人民公社）有问题，等以后再“做出结论”。
刘少奇罕见地公开批评毛泽东，否定毛的“三面红旗”这是从来没有过的事情，让毛威信扫地，毛不得不为此做了自我批评。
“七千人大会”之后，毛泽东被迫在经济领域退居决策二线，由刘少奇主持中共中央政治局和中央政治局常委会议，对中共和国家的重大问题进行决策和处理。
1962年2月21日至23日，刘少奇又在中南海西楼召集了政治局常委扩大会议，专题讨论1962年国家预算和整个经济形势，被人称作“西楼会议”。在会上刘少奇提出，七千人大会揭露大跃进的问题，“还它个本来面目，怕什么？”
至1964年底，毛退居二线，刘少奇主持一线工作。
1966年，毛泽东发起文革运动，刘少奇被打倒。
毛刘矛盾公开化
1964年12月，毛泽东和刘少奇在“四清五反”运动的定调上，再度产生分歧，毛强调运动重点应该是“整当权派”，防修正主义。刘少奇则认为，运动重点是整下面，整社会上的“地富反坏右”，整社会上对体制不满的敌对力量。会上毛泽东和刘少奇的矛盾公开化。
会议期间，毛泽东对时任中共中宣部长张平化说：“我见到阳奉阴违的人就讨厌，他们喜欢搞自己的一套，修正主义的东西”。当时人都知道，这句话隐射的就是刘少奇。
12月26日，恰逢毛泽东71岁生日。晚上，毛泽东在大会堂北京厅请部分中共领导、各大区主要负责人及一些劳模、科学家吃饭，过生日。席间，毛泽东一脸严肃，不点名地批评刘少奇。
他说，有些人一摸到一点东西就翘尾巴，这不好。摸到一点不要翘，摸到两点三点也不要翘。据参加这次宴请的薄一波回忆说：“席间鸦雀无声。”
1965年1月3日，刘少奇当选为国家主席。正当刘少奇当选之时，王光美被招到大会堂“118”室，毛当着王光美的面，劈头盖脑骂了刘少奇一顿。
1月13日下午3时半，刘少奇召集了一个党内生活会，参加会的有中共政治局部分常委、政治局委员、各中央局第一书记、周恩来、邓小平等17人，刘少奇当众作了检讨。
参加会议的王任重在当天的日记中以“难忘的一天”为标题，写道：这种事在全世界共产党的历史上都是罕见的。
毛泽东对刘少奇的检讨回话说：这不是尊重不尊重的问题，而是马克思主义同修正主义的问题。斯大林曾对铁托说过，“我动一根小指头，世界上就没铁托了。”
毛学着斯大林的口吻对刘少奇说：“你有什么了不起的，我动一个小指头，就可以把你打倒。”
刘少奇被打倒
1965年2月底，毛泽东离开北京，4月到达武汉。4月22日，毛找来林彪单独密谈，他交了要打倒刘少奇的底。他要林彪把军队牢牢掌握住，不要让刘少奇插手军队。
1966年，毛泽东在林彪军方的支持下发动“文化大革命”，煽动红卫兵造反打倒“当权派”夺权。
1966年8月5日，毛泽东用铅笔在一张报纸的边角上写了《炮打司令部——我的一张大字报》，指出中央有另外一个“资产阶级司令部”，矛头直对刘少奇和邓小平。
10月16日的政治局扩大会议上，刘少奇遭到了陈伯达、林彪等人的批评攻击。随后大字报、党报陆续开始批判刘少奇和邓小平。
12月，江青公开宣称“刘少奇是党内的赫鲁雪夫”。北京出现了“打倒刘少奇”的标语。
1967年1月，毛泽东最后一次接见刘少奇。之后几天内，刘少奇办公室的电话线被拆除。刘少奇失去了人身自由，之后被红卫兵拉去批斗。
1968年10月31日，中共八届十二中全会定性刘少奇是“党内头号走资本主义道路当权派，是一个埋藏在党内的叛徒、内奸、工贼，是罪恶累累的帝国主义、现代修正主义和国民党反动派的走狗。”并将刘少奇永远开除出党，撤销其党内外的一切职务，并继续清算刘少奇及其同伙叛党叛国的罪行。
11月12日，刘少奇被批斗病死。直至1980年，邓小平上台才给刘少奇平反。
历史的真相往往是矛盾和诡异的。在中共历次的政治运动中，中共党内的受害者并不只有单一的身份，他们和迫害者的身份常常是合二而一，密不可分。受害者也常常先是迫害者，受害者在精神上和意识形态上与迫害者并没有任何不同。而且，受害者也曾为最后将自己迫害致死的政治运动推波助澜。
