2018年12月，中国网路疯传一则名为《中国弃婴成美国小公主》的文章。文中提及一名小女孩莎拉（Selah），原本是出生在中国贵州的2岁弃儿，被一对美国白人夫妻领养后，在新家庭过著小公主般的生活，有专属的卧室、开生日派对、还可以到迪士尼乐园玩。
除了莎拉，网路上也不时出现"中国弃婴万里寻根"的故事：中国弃婴被美国家庭领养后呵护备至，在学业或工作上表现优异，长大后想要回到中国认识自己的祖国与文化，有些甚至还去打听亲生父母的消息。
现今跨种族的国际收养已经不是特别稀奇的事，但是在这些收出养"温馨故事"的背后，究竟存在著哪些被大众所期待与投射的元素？收养家庭与被收养的孩子，他们的真实生活经历又是如何？
▌美国收养、中国出养
目前世界最大的国际收养国是美国，收养来自中国、乌克兰、南韩、菲律宾、瓜地马等国的婴孩。而中国则是从1995年开始，成为美国最主要的"出养国"，2005年时美国收养的中国孩童就将近8,000人。虽然美国自2006年开始，国际收养总数逐年降低，至2018年美国依然有1,475位来自中国的儿童被美国家庭收养，占美国国际收养总数的四分之一。
国际收养的盛行，源自于1940年代中期，想要解决第二次世界大战后，在欧洲战败国（如德国、奥地利、希腊）和亚洲等国（如日本、韩国、越南、菲律宾）的大量战争孤儿问题。这些孤儿可能因为战争与家人分离，或者是被分配到国外征战的士兵与当地女子所诞下的后代；但是战争结束后士兵返回原国家，这些"大兵宝宝"（GI babies）与孩子的母亲却被留下，成为"不能说的秘密"。
美国就被发现在亚洲留有大量的美军混血儿，1950年左右这些孩子的故事被国际人道组织关注，迫使美国开始正视这群美军混血儿，并透过开放跨国收养的方式期望解决孩童的处境。至1980年代，欧美国家因知识教育普及、多元家庭（如单亲、同性婚姻等）出现、女性意识抬头或是无法生育等因素，一些家庭也选择透过国际收养获得子嗣。
第二次世界大战后，在欧洲战败国和亚洲等国有大量战争孤儿问题，演变成后来国际收养盛行的历史背景。图／维基共享
另一方面，中国从1980年实行的"一胎化"政策，加上传统重男轻女的价值观，造成各方面的"后遗症"，其中之一便是堕胎或弃婴，之中多为女婴或身心障碍孩童；一些有幸存活下来的孩子，被辗转送到如国家办理的儿童福利院的机构安置或待送养。
中国在90年代颁佈《中华人民共和国收养法》，确立了外国人可依法收养中国子女后，中国的国际出养（中国称为"涉外收养"）比例开始上升。至2016年，约有15万中国孩童分别在海外17国找到新家；近年因为中国经济状况改善、弃婴行为减少、国内收养比例增加，以及中共当局对国际非政府组织实施更严格的管控等可能因素，使得中国的国际出养数量相比过去大幅减少。
为什麽美国有如此高的比例收养中国孩童呢？相较起收养美国境内或其他国家的小孩，收养中国孩子的时间快（平均255天即可完成所有程序，其他国家则约300至1,500天），费用中等（约1万5千多美金，其他国家约9,000至2万美金）；对于收养家庭的条件要求，像是家庭背景、年龄与经济条件等，也相对宽鬆。
因国际收养的历史脉络，对于美国而言，收养发展中国家的孩童依然存有"人道关怀"的意识，若能同时兼顾领养需求与大爱，以自由平等立国、并具有国际超级强国地位的美国，当然认为自己责无旁贷。
▌"不忘本的孩子"与"充满大爱的父母"
《纽约时报》与英国《BBC》都曾做过相关探讨。玛雅．路德克（Maya Ludtke，中文名常玉璐）约20年前被美国单亲母亲收养，她表示会想回去中国看看自己被发现的地方，因为"那是我生命最初的9个月，但是我对那裡一无所知，所以一直想要填补这个空白"。和玛雅年龄相仿的凯蒂．波勒（Kati Pohler，中文名徐静芝）则是被一对美国夫妇收养，养母回忆，在第一次见到她时直说"她真的很漂亮"。
凯蒂的生父母当初遗弃女儿时，留了一封署名"狠心父母"的信，信中表示期望在十年、二十年后的七月初七，能有机会和女儿"相逢于杭州西湖断桥之上"。凯蒂在20岁知道信裡的事情后，飞到中国去与亲生父母相见，并接受生父母的道歉："我终于见到你了，我的女儿呀…妈妈对不起你！"
对于自己的身世，凯蒂说："我知道我有一对爱我的养父母，而现在我还有另一份爱…那是我从来不曾知道的，但它一直都在那里"。玛雅也表示："我只能说我自己是幸运的。"
其他有名的例子，诸如美国女子体操运动员摩根．赫德（Morgan Hurd）、影星梅格莱恩（Meg Ryan）的养女黛丝（Daisy）；还有一对双胞胎姊妹分别被美国家庭收养10年后，在美国节目《早安美国》（Good Morning America）中相认的故事。
若在网路上用中英文关键字"美国收养中国儿童"（adoption from China）搜寻中美网站，可以发现一些有趣的现象。美国会连结到琳琅满目的收养仲介网站，内容满是阳光下满脸笑意的白人父母，抱著黄皮肤、黑头发（有些外观可看出是唇颚裂或唐氏症等特殊需求）孩子，在家门口或到中国旅游的影音；或是养父母分享著拥有中国孩子的喜悦感动、机构在解释收养目的时也常会出现"爱"（love）、"拯救"（life-saving）等文字。
而中国的网站则会出现"为什麽美国人特别喜欢收养中国孤儿"、"中国弃婴被宠成了美国小公主，领养前后变化让网友泪奔"或"遭弃中国女童被美国夫妻领养后回乡寻亲"等讨论文图或影片。
这些内容表示美国人"有爱心"，所以愿意收养中国"孤儿"、"弃婴"、"残疾"；而这些孩子是"幸运的"，再搭配上灿烂笑容的身心障碍孩子图片。更重要的是，这些孩子长大后愿意"回去"中国，拜访小时候住过的儿童福利院与周遭环境；或者张贴寻亲启示，找寻自己的亲生父母。这样愿意"原谅"亲生父母过往遗弃，还承认自己是中国人的情怀，更是"寻根"、"不忘本"的好典范。
综合两造，关于中国出养、美国收养，似乎就是一个振奋人心、赚人热泪的单一故事脚本：幸运的孤儿被无血缘关係却有大爱的外国人收养，一家和乐、生活无虞。小孩长大后还懂得饮水思源，回到家乡与祖国相认。
然而，真的是这样吗？看似美好故事背后究竟有哪些鲜为人知的不完美？
▌童话故事的背后…
1954年美国出版一本《没有人要的家庭》（ The Family Nobody Wanted），作者海伦朵丝（Helen Doss）回忆和丈夫卡尔因为不孕，在收养一个同种族孩子后，又陆续收养了11个不同种族背景的孩子（族裔包括：菲律宾、夏威夷、印尼、马来人、印度、墨西哥和美洲原住民等）。这个故事在当时极为轰动，被翻译成7种语言、再版20多次，还被翻拍成电影。在当时冷战反共和美国国内种族衝突时期，这样的"联合国家庭"被美国视为很好的宣传材料。
美、中的国际收出养，便有将近二分之一的比例是跨种族收养（transracial adoption），即收养家庭与被收养的孩子不仅无血缘关係，外表、文化背景也不同。而中国孩童的美国养父母，也通常是中产阶级的白人。早期的美国只建议家庭收养同样种族（race-matching）的孩子，认为跨种族的养育方式"不自然"；但现在已相信只要适当准备，跨种族收养也是一种建立家庭的方式。
即便跨种族收养在现今社会已被接受，但却也出现"被过度美化"的问题，其中对于家庭、社会的挑战，以及其中所存在的争议更不容忽视。对于跨种族收养的孩童本身而言，故事背后未必都是美丽的童话，还有来自于社会文化的歧视与挑战、和自我认同的挣扎。
