地形是指地球表面的形态，也就是陆地表面呈现出的各种高低起伏的形态，地形可以分为陆地地形和海底地形。由于我们人类生活在陆地上，所以我们对于陆地地形更为了解，常见的陆地地形形态有平原、高原、丘陵、山地和盆地等五种基本形态。由于大规模的板块运动、地壳运动和火山活动等内力作用的塑造，海底也存在丰富壮观的地形。
海底地形，根据形态大致可以分为五类，分别是大陆架、大陆坡、海沟、洋盆和海岭。大陆架是陆地向海洋的过度地带，是陆地向海洋延伸的部分，可以说是被海水覆盖的陆地，一般大陆架的水深不超过200米，我国的渤海、黄海、东海和南海都是大陆架海区。从大陆架向大洋方向前进，在大陆架的边缘通常会出现一个坡度很陡，深度越来越深的陡坡，我们称为大陆坡。大陆坡可以理解为是大陆和大洋的连接部分，大陆坡的深度从200米一直加深到2000米。
海沟是海底最深的地方，可以理解为海底的沟槽，其形态通常是狭长的，而且两壁陡峭，海沟的深度通常在5000米以上，最深的马里亚纳海沟，其深度达到了11034米。海沟是板块运动而形成的，通常是由海洋板块和陆地板块碰撞而形成，位于板块的消亡边界。
洋盆是大洋海底的主体部分，是海底相对平坦的区域，面积巨大，属于典型的大洋地壳，其深度通常在3000至6000米，人们通常把洋盆称为深海平原。海岭就是指海底的山脉，海岭两侧是平坦的洋盆，通常海岭的高度可达3000至4000米，长度多在上千公里以上。海岭的形成是板块张裂的结果，多位于板块的生长边界，由于海底板块的张裂，使得下方岩浆上升，形成海底系列火山，最终形成海岭。
