在中国经济持续下行、中美贸易战全面开火之际，中共当局下发通知，要求各级政府勒紧腰带，做好过苦日子的准备。
8月23日，美中贸易战再次升级，中共宣布对750亿美元的美国商品加征报复性关税。美国总统川普（特朗普）美东时间下午做出回应，提高5,500亿美元中国进口商品的关税税率。
近期，贸易战对中国经济的冲击和影响正在进一步显现。中共当局也承认“国内外经济形势依然严峻”，“国内发展的不平衡和不充分仍很严重”。外界认为，中国经济的真实情况，很可能比它承认的要糟糕得多。
就在中美双方宣布加税的当天，中共国务院委托财政部部长刘昆在全国人大会议上发表的一份报告中提出“中央政府带头过紧日子”。
该报告提到，中央政府将大力压减一般性支出，包括办公运行、后勤保障、会议差旅、公务接待、出国出境等经费。同时要求地方政府也要拿出举措。
中共央视上月曾报导，由于地方财政收入大幅减少，为此，各地也出台了相应措施，如严控和降低“三公”经费（又称“三公消费”，即公费旅游、公务用车消费、公款吃喝）等，政府勒紧腰带，做好过苦日子的准备。
其实，早在2013年中共财政部就曾发出通知，要求国家机关各部门开始“过紧日子”，其中压缩减少的支出涉及会议费、差旅费、车辆购置和运行经费、公务接待费、因公出国（境）经费等。
尽管中共当局声称此举是为了“让群众过好日子”，但中共的三公经费问题备受舆论诟病却“久治不愈”。由于官方没有三公经费的相关数据公布，迄今谁也说不清相关经费到底有多少，只能从一些报导的只言片语中推算。
2013年3月，中新网援引专家的数据称，全国三公经费总额近年来突破了9,000亿元（人民币，下同），相当于2012年全年财政收入的10%。前香港卫视执行台长杨锦麟主持的电视节目《天天看》第十期曾透露，2012年中国三公经费高达3.9万亿元。
此外，中共政府除了公开的项目，仍有未公开的行政管理费用等项目。庞大的财政支出造成的浪费，挤占了教育、卫生、医疗、社会保障等民生支出。
据大陆媒体报导，到2014年年底，中国财政实际供养人数远超过6400万，超过了英国的人口总量。中国行政成本之高，远超过世界各国的平均水平。
