背景：他在纸上解决了一个有127年历史的物理问题，并证明了偏离中心的船尾迹可能存在。五年后，实际实验证明他是对的。
艾林森用笔和纸挑战了1887年的公认知识，并取得了胜利。
他解决了一个关于船尾迹中所谓的凯尔文角的问题，这个问题已经被提出127年了。船尾流是船或独木舟在水中运动时形成的v形图案，你肯定在某个时候见过。
39度
长期以来，人们一直认为，只要水不太浅，船后v形尾流的角度应该始终低于39度。不管它是在超级油轮后面还是在鸭子后面，这都应该是正确的。但是事实证明这是错误的，或者至少并非总是如此。艾林森证明了这一点。
“对我来说，这是一个全新的领域，没有人告诉我这很难”艾林森第一次发现时解释道。
在某些情况下，船尾迹的角度会完全不同，甚至会偏离船的方向。这可能发生在不同的水层中有不同的水流流，称为剪切流。对于剪切流，凯尔文的船尾迹理论是不适用的。
椭圆形的圈
环波在某些情况下也会表现得很有趣。如果你在一个宁静的夏日将一块鹅卵石扔进湖中，波浪的形状将是完美的同心圆。但如果有剪切流就不会，它将由同心圆变为椭圆形。艾林森也预测到了这一点，他扩展了1815年柯西和泊松的理论。
“在我做了第一次计算后，我在荷兰的一个海滩上看着海浪过后的水流回来。我在水里做了一些圈，拍了一些照片。后来再看的时候，这些圈对我来说是椭圆形的，我非常兴奋!”
实验室研究支持计算
这就是艾林森最终登上《流体力学杂志》封面的原因。但是，他所有的计算都是在纸上完成的，还有待实证观察。
然而，现在有了实验室研究来支持他的工作，这要感谢博士生和硕士生，他们能够在一个特别开发的研究池中进行实验，而艾林森是他们的导师。
实际应用
他们对凯尔文角的研究结果可能会产生实际的影响，比如可能有助于减少船舶的燃料消耗。船上的大部分燃料实际上会产生波浪。
艾林森说:“如果这艘船顺流而下，燃油消耗会比逆流而上增加一倍。”
这些计算是基于美国俄勒冈州哥伦比亚河河口的水流得出的。这里水流湍急，船只众多。
因此，对不同水流中的船只进行研究，对于任何有兴趣减少燃料消耗进而减少排放的人来说，都是非常重要的。
艾林森坚持认为他们的结果并没有反驳凯尔文的理论，只是对其进行了扩展。凯尔文角仍然成立，只要表面下没有水流层。
但是一旦有水层之间的运动，不同的水层以不同的速度运动，角度就会改变。从理论上讲，当非常强的水流垂直于船的方向时，尾流实际上可以在船的一侧停在船的前面。
艾林森说:“那你可能应该去别的地方航行。”
