全球各地都有各式各样的“大胃王”比赛——两颊塞得爆满，满脸都是口水和食物残渣，忍住强烈的呕吐感也要往嘴里塞。这样的比赛存在严重的致死风险，据新闻周刊（Newsweek）网站8月28日报道，美国一名女子就在参加比赛后窒息死亡。
据报道，美国全年要进行几十场业余级和专业级的竞技级饮食比赛，也就是我们常说的“大胃王”比赛。比赛中，参赛者面临着山一样多的食物，在规定的时间内尽可能吃下更多的东西。比赛奖励也是很丰厚的，比如顶级职业大联盟饮食比赛要求参赛者快速吞下包括热狗、鸡翅、牛脑、煮鸡蛋等一大堆东西，获胜者可得到数千乃至数万美元的奖金。在内森热狗大赛上，Joey Chestnut打破了自己的记录，在十分钟内吃下74只热狗，赢得10000美元；在奥兰多辣椒烧烤大赛上，Carmen Cincotti在6分钟内吃下了2.5加仑的辣椒。
当然，吃的过快容易被噎死。本次报道中的死者名叫Dana Hutchings，44岁，死于加利福尼亚州灰熊队的一场吃玉米卷比赛。她不是第一个死亡的人，2017年3月，42岁的Travis Malouff在丹佛的某家甜甜圈店挑战80秒内吃半磅甜甜圈时被噎死。大约同一时间，20岁的Caitlin Nelson在康涅狄格圣心大学参加吃煎饼大赛后去世，医生说，煎饼在她的呼吸道形成了一道混凝土状的阻塞。
英国饮食协会注册营养师Kirsten Jackson说，虽然大胃王比赛死者只是少数，但是一路吃下来的人身体已受到了极大的摧残。
Jackson分析，比赛除了窒息致死的直接危险外，还有一些长期的风险。在大胃王比赛中，大量的食物会给食管括约肌带来巨大压力。所谓咽喉要道，这些肌肉负责机体各式各样的功能，从进食到呼吸、打嗝和呕吐等，还负责阻止胃酸和内容物从胃中返回到口腔。因此，这些肌肉因压力受损，胃酸将摆脱限制，进入食道向上运动，有可能导致心脏烧伤。另一方面，食道反复接触胃酸，将导致食道结疤发炎，这是癌变的危险因素。
不同的食物危险性也存在差别。最危险的是高脂肪食物，它们需要更长时间消化，易引起胃酸回流。其次是口味重的食物，含盐量高的食物可导致血压升高，辛辣的食物易引起腹泻。伴随大量食物摄入的还有大量的热量、饱和脂肪，很容易导致心脏病、高血压和肥胖。
2007年《美国放射学杂志》一项研究发现，世界级大胃王与普通人的胃相比，他们的胃很大，就像一个被撑大的巨大软囊一样。这并不是一件好事，除了变得病态肥胖之外，大胃王们还有患胃瘫的风险，因神经损伤导致胃部无法以正常方式排空食物，他们常将未消化的食物呕吐出来，同时出现腹胀和胃灼热。这种情况在糖尿病患者中更多见，导致他们的血糖难以控制。如果呕吐和恶心的感觉越来越难以控制，甚至可导致胃部分或全部切除。
Jackson警告称，尽管大胃王比赛越来越受到欢迎，但它确实是一种自残行为。
