在中共示意下，港府及建制派开始塑造征地建屋以解决房价问题的舆论，中共官媒更将矛头指向拥地众多的富商李嘉诚。纽约时报形容，李嘉诚如今成为中共新一轮「斗地主」的目标。
纽时这篇文章直指，虽然香港企业在与中国不同的法律架构下经营，但仍靠中国市场获利。而中共官媒正开始威胁或羞辱「任何挡道的商业领袖」，李嘉诚及其他香港房地产大亨，应该为香港今夏的抗议活动负责。
文章指出，「斗地主」的重现，将中共对商界态度的转变暴露无遗。香港房地产大亨们曾是北京与商界之间台面下的最大受益者，只要他们帮助中国实现经济梦想，把政治交给共产党，想做什么就做什么。
如今，随著中共对中国人的日常生活加强控制，商业已成为另一种控制工具。不够忠诚的商业领袖可能会突然发现，自己处于危险之中。
文章提到，李嘉诚是旧式政商游戏的高手，结交了北京最有权势的领导人，同时积累大量财富。但在中共最高领导人习近平的领导下，中共已要求「绝对忠诚」，消除了香港商业曾经立足的一些灰色地带。
文章引述香港知名作家梁文道说法指出，习近平执政风格的最大特点之一是，他对团结不同的利益集团不感兴趣，看不到灰色地带的价值，而要求「绝对的忠诚」。而中国的阿里巴巴、腾讯及杭州的企业都已经有所感受，至于不同意的商人「可能会遭到针对」。
但文章直言，中共在土地及房价方面对香港採取高压手段，不太可能解决这个问题，北京、上海、深圳等地也都是全球最贵的房地产市场。让北京在香港经济中起更大的作用，与抗议者的目标背道而驰。
文章说，李嘉诚的政治直觉一直很强，过去和邓小平、江泽民也有交情。但就在中共开始寻求更大控制之时，李嘉诚近年来表现了几分「独立的倾向」。2013年，李嘉诚开始出售在中国和香港的资产，2015年一家中共官方智库更出现「别让李嘉诚跑了」的文章，对他有所指责，李嘉诚随后即发表声明不会撤出中国。
6月香港「反送中」运动以来，中共官媒先是数度批评李嘉诚态度暧昧。9月间，李嘉诚公开呼吁香港年轻人体谅大局，执政者也能对未来的主人翁网开一面，但这一言词事后却被中共方面藉由媒体强力批判。
文章最后引述已移民到马尔他共和国的中国企业家陈天庸说法指出，中共公开对李嘉诚施压，是「杀一儆百」的手法。「如果他们能这么轻易地与李嘉诚翻脸，我们这些人会是什么下场，就可想而知了」。
