英国23日发生一辆冷冻货柜车被发现藏有39具尸体，包括31名男性和8名女性，据指全为中国籍。警方尚未公布死者身分，但已怀疑跟人口买卖有关。外界也产生另一个疑问：中国贵为世界第二大经济体，为何人民还会甘冒生命危险偷渡英国？
比利时泽布吕赫（Zeebrugge）港一处路标，指向英国伦敦与爱尔兰都柏林。英国冷冻货柜车惨案的货柜运抵英国前，就在泽布吕赫港装船
《CNN》报导，近2.6亿国际移民人口中，中国人约占1000万，排行第四。受惠于改革开放后的经济快速发展，中国快速扩展地缘政治与经济足迹，其中有250万中国人移居美国，71.2万人移民到加拿大，47.3万人移往澳洲。赴英目的多为求学，家境富裕，出得起钱、也能负担伦敦等地的高昂生活开销。
移民政策研究所（MPI）国际计画助理所长伯努列斯库-波格丹（Natalia Banulescu-Bogdan）表示，尽管外界普遍认为移民是母国最穷困的一群，但实情并非如此，像中国移民组成广泛，从低技术劳工到高技术人才都有，去向也各有不同，拥有学位、专精科技领域的移民多赴美或其他高收入国家，建筑工人多赴非洲与东欧找工作。
根据英国2018年度现代奴役报告，在英国境内现代奴役受害者的最常见来源国中，中国排名第四。但以整个欧洲来看，中国非法移民前往英国算小众，因为入境难度较高；最热门的要属西班牙、义大利等地中海国家。在义大利，纺织业的"地下经济"劳力，主要由中国及中东地区的非法移工担起，因为他们愿领低薪工作。
移民政策研究所指出，中国人移民的理由，包括逃离政治打压、逃避过去的一胎化政策，或海外求学等因素。伯努列斯库─波格丹认为，虽然中国经济卓越起飞，但机会一样不均等，这种情况也反映在移民的方式上。有钱人大可走正当管道，"穷人中的穷人"则铤而走险，找上人口贩子签下卖身契偷渡，也让人蛇集团有了上下其手的空间。
