数十年来，美国人开车趋势往往受经济荣枯影响。景气好时，开车里程较长；景气衰退危及工作时，就比较少开车。但多重原因已造成如今两者之间的关系脱钩。
过去三年来，美国每年人均开车里程数一直盘旋在9,800里程上下，约比2004年的颠峰水准降低2%。民众开车里程缩减的趋势不仅发生在加利福尼亚、纽约等拥有都会中心的州，在怀俄明、佛蒙特等乡村州亦然，甚至在沙漠城市凤凰城也是如此。
华尔街日报指出，多重因素导致美国人对开车上路的喜爱降温，包括：移居人口密集的都会区；年轻成年人偏好住在工作地点附近，或使用大众运输代替自己开车；更多人透过网络上班、购物、娱乐；不需通勤上班的退休人口扩增。
因此，在美国经济扩张迈入第11个年头之际，民众开车频率反而减少了。洛杉矶加州大学都市计画教授泰勒说：“2009年至2017年，经济复苏相当扎实，却看到民众减少开车旅行，这显示某个根本的转变正在发生。”
汽车仍是最主要交通方式，美国劳工开车上班比率仍略高于75%，不久前年度汽车销售仍创新高纪录，全国开车里程数也随人口成长而攀升，Uber和Lyft等叫车服务大受欢迎。
然而，一连串数据显示，美国人正逐渐改变移动方式。根据美国运输部的调查，年轻人延后取得驾照，也不像长辈那么常用驾照；16-19岁驾驶开车总里程数比2001年同龄人士减少24%，20-34岁者减少22%。
运输部资料也显示，2017年美国家庭开车通勤、购物、社交和休闲活动的次数，平均而言都比1990年以降的任何时候下降。另据人口普查局，在家远距上班的劳工占比已升高，从2010年的4.3%升到2018年的5.3%。
城市面貌随之改观。民众减少开车上路，让都市计划人员得以缩减市区车道数目，拨出更多空间给自行车、行人和大众运输，包括轻轨系统。
