《纽约时报》专栏作家发表文章，批评北京驱逐三名《华尔街日报》记者。
北京本周驱逐《华尔街日报》3名驻华记者，引发媒体界关注。《纽约时报》专栏作家史蒂芬（Bret Stephens）近日发文，谴责中共的举动，并称这是北京的“大跃退”。
史蒂芬2月20日在《纽约时报》刊登标题为“北京大跃退”（Beijing’s Great Leap Backward）的文章。他认为，驱逐《华日》记者使中国回到黑暗时代。他回忆说，自己多年前曾在北京被迫接受一名中共外交部官员的严厉训斥。当时他在《华日》担任海外评论版的编辑，他因为发表一篇维吾尔人权活动家热比娅·卡德尔（Rebiya Kadeer）的文章而受到中共官员严厉训诫。
他回忆说，自己当时必须咬紧牙关忍住反驳：中共最著名暴君毛泽东的肖像，还在俯瞰着人称“天安门广场”的那片杀戮场。
史蒂芬写道，他本周再次忆起数年前的这一幕，因为他在19日听到消息，中共政府决定驱逐3名《华日》驻华记者，以报复《华日》近日刊登的一篇评论文章。
这篇文章是由美国巴德学院（Bard College）教授米德（Walter Russell Mead）撰写。
“任何读过米德专栏的读者，都会注意到，无论标题还是内容，里面一点种族主义都没有，尽管文章做出了强有力的论述，那就是新型冠状病毒疫情如何暴露了中国（中共）体制整体上的弱点。”史蒂芬说。
他强调，《华日》和《纽时》一样，它将新闻和观点版块严格区分开来，这意味着被驱逐的记者与米德专栏文章的写作和发表毫无关系。
他批评说，在寻找政治替罪羊的过程中，事实的准确性是无关紧要的，而这正是中共此次打击《华日》的意义所在。米德在文中谈到了中共的固有弱点，中共的打压反而突出了米德的观点，而非反驳。
“这些弱点是什么？人口学家指出，是中国的出生率下降、人口老龄化和性别差距。经济学家列举了它的生产率下降、捏造的统计数据和巨大的债务炸弹。政治分析人士指称，北京的镇压政策越来越多，导致从香港到新疆的不满情绪越来越强烈。”史蒂芬说。
史蒂芬更强调，新型冠状病毒则暴露出一个更深层的弱点：中共政府害怕讯息。也正是这种恐惧导致政府压制信息，并惩罚揭发病毒的医生。其结果是丧失了遏制病毒的关键时间，导致武汉肺炎危机。
他说，中国人没有真正独立的国内媒体。普通人无法获得及时、准确和全面的信息，中共也无法获得。这可能会带来灾难性的误判。
针对《华日》的行动只会加剧该政权的问题，因为外国新闻机构的报导往往在填补缺漏和纠正中共官方媒体的歪曲事实方面起到关键作用。
