香港政府周五（2月28日）以非法集会为由逮捕包括黎智英在内的三名民主运动人士，美国国务院发声明谴责，美媒分析，自由民主才是中共最怕的“病毒”。图为黎智英2月28日离开九龙派出所。
香港政府周五（2月28日）以非法集会为由逮捕了包括黎智英在内的三名民主运动人士，美国国务院发声明谴责，美媒分析，中共最怕的是自由民主。
周五，香港警方拘捕壹传媒集团创办人黎智英、香港民主党前主席杨森和工党副主席李卓人，指他们去年8月31日参加未经批准的集会。香港民主派认为这是具选择性的政治检控，是新一轮“大围捕”的开始。
目前三人已被立案起诉但获准保释，港府预定在今年5月5日开庭。根据香港法律，非法集会和刑事恐吓，如果定罪，最高可被判监刑5年。
美国国务院发言人摩根・奥塔格斯（Morgan Ortagus）周五发布声明，谴责香港逮捕民主运动人士，要求港府维护集会及言论自由的普世价值。声明全文如下。
关于香港著名商人和媒体集团创办人黎智英及另外两位长期倡导香港公民自由和民主的人士遭逮捕一事，美国表示关切。我们期望香港当局不要为了政治性的目的而选择性执法，并希望香港当局以维护法治及香港人民和平集会及言论自由普世权利的方式，公正、透明处理此事。
《纽约邮报》2月29日报导说，中共当局隐匿新冠肺炎疫情，以及加强控制社交媒体，阻止网民传播疫情实际状况，已引发大陆及香港民众的愤怒。港府周五逮捕黎智英等人，可能是为了压制从广州到成都到上海等地的潜在抗议活动。由此可见，北京真正担心的是人民对自由的渴望。
《华尔街日报》的一则评论文章说，毫无疑问的是，港府逮捕黎智英等人的目的是要使民主运动人士噤声，以及告诉港人“谁才是老大”。
文章说，相信这是一种权力展现的北京，可能又一次误判局势。香港的大规模抗议活动基本上已经消停，现在是消除紧张局势的最佳机会。然而，中共此举显然是“决心再度挑起抗争”。
去年6月，香港人不满港府起草的《逃犯条例》，进行长达几个月的反送中运动。去年8月31日的抗议前夕，民间人权阵线向警方申请游行集会被拒，港府进行大搜捕，有意吓退反修例人士。
不过，民间团体仍在8月31日当天举办“自由行”，黎智英当日与工党李卓人参与活动，并在修顿球场唱圣诗及呼口号。
黎智英除了是传媒老板外，还以其“支持民主立场”著称。早年他曾经营“佐丹奴”服装，1989年因向香港市民捐出20万件抗议中共“六四”屠杀的T恤，“佐丹奴”遭到中共封杀。
此后，黎智英转行媒体业。黎智英因为支持自由民主，支持香港反送中，被中共抹黑成“卖国汉奸”，“乱港头目”。
