美国海军今天指出，所属一艘导向飞弹驱逐舰航行通过南海西沙群岛（Paracel Islands）附近水域，挑战中共对此区域的主权声索。
法新社报导，美军导向飞弹驱逐舰「贝瑞号」（USS Barry）昨天执行所谓的「自由航行行动」（Freedom of Navigation Operation），此前一週，北京将西沙群岛指定为官方行政区，加强对此区域声索力道。
美国海军声明指出，美国寻求维护「在国际法认可下对这片海域的权利、自由及合法使用」。
声明指出：「在南海非法及全面的海事声索，已对这片海域构成前所未见的威胁，包括航行和飞越领空自由，以及所有船只无害通过（innocent passage）的权利。」
此举正值美中因中共病毒流行病紧张升温之际，华府指控北京在去年12月和今年1月武汉市刚爆发疫情时，隐匿并淡化处理。
美国拒绝中共对南海大片区域的主权声索，对此海域的声索方还包括了台湾和越南。
这个区域据信含有极具价值的油气蕴藏。
中共上周企图加强主权声索，宣称西沙群岛，邻近的南沙群岛（Spratly Islands）、中沙群岛（Macclesfield Bank）及周遭海域，将受中共于2012年在永兴岛（Woody Island）建立三沙市的2个新行政区管理。
此外，中共也公布南海上80个岛屿和其他地理特征的正式中国名称，这些包括暗礁、海底山，浅滩、海岭等，其中55处在海面以下。
