古代西方旅行家马可·波罗（Marco Polo）曾在元朝时期来到过中国，见过元朝皇帝忽必烈。他的《马可·波罗游记》是欧洲第一部详尽描绘中国历史、文化和艺术的游记，而这本游记中竟然有一段关于特异功能的描写。
马可·波罗是威尼斯共和国商人、旅行家及探险家。他曾随父亲和叔叔通过丝绸之路到过蒙古，担任元朝官员。马可·波罗一家人回到欧洲后，定居威尼斯。当地人很喜欢来听他们讲述在东方的经历，但是大多数人并不相信他们说的奇人怪事。
1298年，马可·波罗参加威尼斯与热那亚之间的海战。他战败被俘，在监狱里花了几个月讲他在中国的经历给同狱的同伴听。由鲁斯蒂谦写出的书是普罗旺斯语，出版之后很快翻译到其他欧洲语言。由于马可·波罗在给狱友描述自己在中国等地的见闻时，老是说“百万这个，百万那个”，故他被人称作“百万先生”。在中国、日本等地则被称为《马可·波罗行记》、《东方见闻录》等。他的游记让欧洲人得以了解中亚和中国，对东西方发展有很大的贡献。
马可·波罗在书中描述了元帝忽必烈供养了一些通晓法术的术士（“术士”一词是马可·波罗对当时中国一些宗教人士的称呼）。这些术士们在一些特定时间举行的宗教祭祀仪式中，“会在一种奇异的状态中”施展自己的法术，“例如阴云密布，将下雨时，他们就登上大汗所住的宫殿的屋顶，用法术驱散乌云，使天气平静下来。此时四周雷鸣电闪，风雨大作，而皇宫上却滴雨全无”。
马可·波罗还说：“神话般的法术十分精妙，可以说是随心所欲，无所不能”。他还写道：“有一次大汗坐在大殿上（本书下面一卷将详细描写）用膳的时候，放在殿中央的餐桌升起了八腕尺高（一腕尺等于18～22英吋），在距离不远的一个碗橱内放着全套餐具。现在通过术士的法术，不用动手，全部的酒瓶、乳瓶和其它饮料壶里的液体会自动倒入杯中，然后杯子在空中飞行十米到达大汗的手中。当大汗喝完后，杯子又自动地回到原处。这种法术是在大汗邀请来的参观者面前表演的。”
其实，特异功能在各种佛家或道家的修炼中都是真实不虚的。在中国的古籍中，关于天生就具备各种功能，或者是通过某一法门的修炼而有神通的记载，更是多得数不胜数。
