正当澳、中两国政府近日爆发一轮舌战之际，中共扬言要对澳洲大麦课征关税。消息传出后再度引起澳洲媒体关注，指两国关系持续恶化。
虽然消息并非由中共政府正式发布，而是透过澳洲五大谷物农业团体以联合声明的方式转达，但已足以引起澳洲舆论大幅讨论。澳洲广播公司（ABC）昨天报导一开头就指出：「在一场日益恶化的外交争执当中，中共开出了第一枪，要胁将针对澳洲出口的大麦猛课关税；这可能会造成高达数以亿元计的贸易损失。」
「榖物产业市场开放论坛」（Grains Industry Market Access Forum）、「澳洲榖物出口协会」（Australian Grain Exporters Council）、「榖物种植业者组织」（GrainGrowers）、「澳洲榖物生产业公会」（ Grain Producers Australia），以及「澳洲榖物贸易协会」（Grain Trade Australia），一共5个主要榖物农业团体于5月9日发表联合声明，指澳洲大麦业者已掌握消息，中共商务部（MOFCOM）可能建议针对澳洲进口中国的大麦课征关税，其中「可能包括高达73.6%的反倾销税和6.9%的反补贴税」。
声明指出：「（中共）商务部可能会在2020年5月19日或之前作出最后决定。」声明提到，澳洲大麦业者将会继续和澳、中两国政府保持合作。
澳洲政府于4月底向国际社会倡议，指应该比照联合国武器调查员的授权级别，派遣独立监察人员进入中国调查，目的是要了解2019冠状病毒疾病（COVID-19，武汉肺炎）疫情的起源，以及中共政府处理疫情的作法。澳洲提出倡议后，随之引爆澳、中两国政府的一轮舌战；其中，中共驻澳洲大使成竞业扬言，指中共可能因此而抵制澳洲的产品。
「雪梨晨驱报」昨天报导的标题指出，澳洲与中共的关系已变得「不友善」。报导提到，对于中共扬言课征关税，澳洲贸易、旅游暨投资部部长伯明罕（Simon Birmingham）表示高度关注。他说：「在中共做出最后决定之前，我们（澳洲政府）将会利用这段时间，解决相关问题。」
关于中共要课征反倾销税和反补贴税的部分，伯明罕认为中共政府的理据不足。他说：「一如面对任何国家一样，澳洲尊重中共调查反倾销议题的权利；但我们不接受的是，（中共）对于澳洲涉及倾销和补贴的指控，只是根据表面迹象而提出的，其中争议根本未有定论。」
「雪梨晨驱报」报导也提到，中共曾指控澳洲于2014至2016年的大麦价格低于「正常」水平，导致中国本地业者的竞争力受损。
