我们通常会想当然地认为，一个人曾经穷过的人，如果后来变富了，那么他就会变得更加节俭，因为他已经受穷受苦，因此懂得穷人的苦处，所以会防止自己再次变穷。
我们也通常会理所应当地认为，一个人从小生活在富贵之家的人，容易变成纨绔子弟，因为他没有穷过，所以不懂得生活的艰辛，不懂得贫穷给人们带来的不幸和不便，因而会出手阔绰，不会节俭，容易变得奢侈浪费。
可是，事实却与我们所认为的完全相反。曾经穷过的人，如果他之后变富了，他会更加容易奢侈浪费；而那些从小在富贵家庭环境中长大的人，他的一生则更加容易节俭过活。
作为人，容易被假象蒙骗，容易被直观所蒙骗，正如我们见到插在水碗里的筷子，看起来是弯曲的，实际上并不是弯曲的；如果我们的理性达不到相应的高度，我们的理性也容易蒙骗我们，正如我们对穷人和富人的看法。
德国伟大作家、思想家、哲学家叔本华强调说：“那些经历过匮乏和贫穷的人，比起那些只是听说过贫困的人，更加不害怕贫困，因此更加倾向于奢侈豪华。”
确实如此，那些曾经穷过的人，他们变得富裕之后，往往对自己的富裕无法形成正确的看法，会理所当然地认为自己之所以富裕，是因为自己命运好，或者是因为自己能力强，因此他要么坚信命运会对自己永远青睐，要么坚信自己的能力永远会让自己保持富裕，并且他们还会这样想：“我曾经那么穷过，大不了返回到原来的穷样，现在我富了，就要好好享受。”因此，这些曾经穷过的人容易奢侈浪费，而且真的容易变穷。因为，也许是命运不会永远垂青他；也许是随着时代的变迁，他的能力已经无法更好发挥作用。
至于那些一直富裕的人，他们则容易终身保持节俭。叔本华强调说：“只是听说过贫困的人，包括出生并成长于良好家境的人。这类人更加着眼于未来，因此他们更加容易过着节俭的生活。那些出生于富有家庭的人，已经把财富视为必不可少的，是构成生活的唯一可能的元素，就像空气一样不可或缺。因此，他们警觉地保护自己的财产，就像保护自己的生命一样。所以他们通常都有规有矩、小心谨慎、勤俭节约。”
叔本华的这句话已经说得很清楚了，穷人和富人，他们对财富的看法是完全不同的；他们的心态也完全不同。由此，我们能够精准分析一些社会现象，我们如果对某些事实之前对其原因想不通，如果掌握了叔本华所说的真理，那这些现象都已经被置于阳光的普照之下了，是那么清楚明白。
