继美国太平洋舰队之后，据传英国也有意派遣航空母舰「伊莉莎白女王号」（HMS Queen Elizabeth）部署印太地区，且预计于明年前往远东地区，与美国、日本等盟友进行联合军演，以对抗中共在亚太地区日益增加的威胁。
▲英国国防部证实重回印太地区是计划之一。（图／翻摄自HMS Queen Elizabeth推特）
据英媒《泰晤士报》（The Times）披露，航空母舰「伊莉莎白女王号」最快将于今年秋季完成训练，并以航母打击群主力之姿于明年展开处女航；而英国国防部也正在计划将其部署至印太地区，且很有可能会在期间作为交易谈判的平台（floating trade fair）。
伊莉莎白女王号造价约31亿英镑（约新台币1146亿元），拥有700名船员，若加上机队则将多达1600人。据《泰晤士报》引述国防部消息指出，远东之行可能搭载两个F-35B隐形战机中队，包含来自英国皇家空军（Royal Air Force）与美国海军陆战队（US Marine Corps），同时有两艘45型驱逐舰（Type45 destroyer）、两艘23型护衞舰（Type23 frigate）、两架空中加油机以及直升机随行。
国防部官员透露，部署印太地区的方案有二，一为邀请拥有F-35战机的盟友加入，如美国与日本，为航母打击群提供空中战力支援，并邀请澳洲、加拿大等国提供护卫舰或潜水艇共组舰队护航。
一名消息人士指出，一艘航母会在北大西洋地区支援北约（NATO），另一艘则会部署在主要贸易航道，以对抗中共日益增加的威胁，「这将会是一个以英军为首的任务舰队，盟友可依意愿自行加入。」
