中共总书记习近平于周三（14日）上午，出席「深圳经济特区建立40周年庆祝大会」，在讲话当中首次表述「深圳是大湾区重要引擎」，取代去年「以香港、澳门、广州、深圳四大中心城市」作为核心引擎的讲法。有别以往，香港特首林郑月娥亦被安排坐在台上右侧，显示过往香港与深圳在大湾区计划的互补角色，变成香港被规划的配角身份。
习近平讲述「新时代党中央赋予深圳的历史使命」时一锤定音，表明深圳在大湾区的主导角色。
习近平说：粤港澳大湾区建设是国家重大发展战略，深圳是大湾区建设的重要引擎。
习近平的说法，跟去年由中共中央、国务院公布的《粤港澳大湾区发展规划纲要》有明显不同。当时的表述是：「以香港、澳门、广州、深圳四大中心城市作为区域发展的核心引擎」。
香港时事评论员刘锐绍对本台指，中共最近发表的深圳改革实施方案，已清楚说明深圳是一个引擎作用，中国发展的龙头已转移至大陆，尤其是深圳。
刘锐绍说：深圳是一个引擎作用，即是说龙头已经不言而喻，转到大陆，尤其是深圳，它很希望将香港的力量转移到大陆，对于香港的现状，采取一种，仍然有剩余价值的就不断用，当剩余价值结束后，香港到时就自生自灭。
经济学者罗家聪认为，习近平加重深圳主导角色，主要是因为中国经济未来主要发展，将集中在「高科技」及「金融」两方面。
罗家聪：深圳主要发展的是高科技、香港却搞不起；金融就相反，香港发展得起，而深圳一直都发展不起。（中国）被围堵之下，美金金融越来越难做，要拿美金越来越难。你看现在香港金融管理局的美元外汇储备由46%、47%跌到41%、42%，近期跌得很急，正流走相当比例的资金。如果被人围堵，（中国在）美金这个国际金融中心做不下去的话，她也要发展金融，就选择自己发展人民币。人民币的话，香港也不多，正常来説她自己要搞金融中心，就到深圳去搞。
今年香港特首林郑月娥被安排坐在台上最右侧，有别过往香港特首的座位都在台下及比较远，显示香港在最新政策中亦成为规划的一部份。而林郑身旁为现任全国政协副主席，国家发展和改革委员会主任何立峰、全国政协副主席，前特首梁振英、前政协副主席，前特首董建华。
同是大湾区的政策公布，在2017年签署《深化粤港澳合作．推进大湾区建设框架协议》时，官方照片显示林郑在中间位置，背后为习近平站于正中间。
参考资料，今年3月中国国家部委文件即表明，深圳成为全国第4个综合性国家科学中心；由此可见，中共已确立大湾区部署由深圳作主导，港澳角色主要为协同配合。而习近平在这次讲话中更表明，要推动粤、港、澳三地融合，加快城际铁路建设，人员、货物等便捷流动，提升「市场一体化」。他又提出「大湾区综合性国家科学中心」的概念。另外，他又说要增强「港澳台同胞」投资；吸引港澳青少年中国大陆学习、就业、生活，要「增强对祖国的向心力」。
