我不知道这个专栏出街之时，美国的大选是否已经有明确结果。如果川普连任，大家都不会怀疑，过去几年美国对中国的各项政策，都会继续。这一阵子，华文世界担心的，都是如果拜登胜选，美国会不会大幅改变对中政策。由此引发的讨论，更发展成很多朋友的焦躁不安。
研究美国政府政策形成的学者，认为美国的外交政策，主要由企业利益通过游说行为主导。另一些学者，则认为外交政策由国安外交系统的专业精英主导。他们都同意，外交政策一直都是较少受选举和政党轮替影响的政策范畴。
美国对中政策，是一个很好的例子。由冷战高峰时美国与中国结盟对付苏联，到1990年代冷战之后，美国加强与中国的经贸联系，幻想这样可以推动中国中产阶级成长和政治自由化，都是不受1970年代和1990年代多次政党轮替影响。
最近美国对中政策转趋强硬，在越来越多人只靠社交媒体吸收资讯、对资讯的专注时间不会超过五分钟、只看到标题sound bites的今天，很多人都以为转向是始于川普上任一年多后在推特频繁攻击中国和嘲笑中国。但实际上，美国对中政策的转向，在川普开始在推特攻击中国之前，甚至在川普当选前，已经开始。
在奥巴马时期，美国企业在中国遇到越来越大挤压，不断向美国政府施压要求华府替他们出头。而中国在朝鲜、南海等问题上越来越摆出与美国不合作甚至对着干的态度、让斯诺登在香港溜走、来自中国的互联网攻击增加、中国处决十多名美国情报线人等，更令华府的国安外交官员，判定中国是美国的国安威胁。在这背景下，奥巴马政府推出了“重返亚洲”政策，频繁派遣军舰群到南海挑战中国单独占有南海的图谋，维持航道畅通。奥巴马政府，也加速联合印太地区中国以外的各国商议《跨太平洋关系夥伴协定》（TPP）,企图通过孤立中国而向北京施压。
这些动作，在北京眼中，都严重损害中国的国家利益，中国对美国的言行，也越加凶悍以作回应。对于华府对中政策的转变，我当年也写过不少文章论及。但这些动作，都包装在客气的外交辞令和沉闷的政策文件之中。习惯社交媒体讲得有多夸张便多夸张的氛围的受众，难以即事察觉这些变化。
川普2017年就任之后，在首一年多，专注与朝鲜谈判，并与中国商议贸易协议，对中国十分客气。那时反而是国会的民主党，不断批评川普对中国软弱。到朝鲜协议无望，中国又不肯在贸易问题上退让，川普才开打贸易战，跟着在推特开骂。到那时，大家才如梦初醒，以为“美国对中转向强硬”才刚刚开始，并产生奥巴马对中绥靖软弱的印象。
美国的外交政策大方向，像一艘大船，改变需时，虽然不同领袖会有不同包装与手腕，但不会在大方向上因为总统换人于短时间变来变去。奥巴马时期美国对俄实施严厉制裁，川普当选后，好多人认为特的家族跟俄罗斯有大量金钱利益，媒体也不断散播普京掌握川普桃色黑材料的猜想。但川普当政四年，华府仍不断加紧对俄制裁，在2018年，更发生华府驱逐60名俄国外交人员，并强行关闭俄国驻西雅图领事馆的事。
从中共的立场来说，美国大选，无论结果如何，只要美国朝野团结一致应对中国的野蛮，便是最坏的结果。若美国无论谁当选，都有另一半人觉得总统通中卖美，美国民意继续分裂，朝野不断相互恶意攻击、施政瘫痪，这才是北京最想看到的选举结果。
