民进，成员以从事教育文化出版工作的高中级知识份子为主。1945年底，在中共的支持下在上海成立，创始人有马叙伦、王绍鏊、周建人、许广平、林汉达、徐伯昕、赵朴初、雷洁琼、郑振铎、柯灵等人。其宗旨是反对国民党，为中共夺取政权发挥了重要作用。
1949年9月中共建政前夕，民进派代表马叙伦、王绍鏊、周建人、许广平、雷洁琼等人受中共邀请，出席了首届政治协商会议。此后，他们中的一些人出任政府要职。然而，在中共发起的一次次运动中，除了早逝和病死的外，民进的高官和知名人士也没有逃脱厄运。
民进创始人严景耀雷洁琼夫妇文革遭遇
在民进创始人严景耀雷洁琼夫妇中，雷洁琼的名气远远大于其丈夫。在中共官方的叙事中，雷洁琼是上个世纪三四十年代“闻名遐迩的民主斗士”，不仅“毅然离开讲台”，还“领导学生抗日运动”，甚至创办多种报刊，直至参与发起并组建了民进组织。中共建政后，曾任全国政协副主席、人大常委会副委员长、北京市副市长、民进中央主席等。
而严景耀，则是知名的社会学家、法学家，中国犯罪学的开拓者。民进第一、二届理事会理事、财务委员，第三届常务理事，第四、五届中央常委。二人另外的身份是北京政法学院教授，雷洁琼后来调到北大。
作为“斗士”的雷洁琼在她所鞭挞的国民党统治时期，她充分享受了一个国民所应有的言论、出版、结社等方面的自由。然而，当她与中共党人“风雨同舟”、努力追求的“革命”成功后，不仅没有享受到上述的自由，而且她在民国时期的经历也为自己带来了几十年非人的生活。
据艾群撰写的《中国社会学史上的失踪者：严景耀夫妇在红色中国》一文中披露，躲过了之前运动的二人，此次没有逃脱。雷洁琼、严景耀在文革期间都写过交代材料，尤其是严景耀被认为有重大的历史问题。这是因为三十年代，严景耀研究过曾任上海提篮桥监狱的副典狱长，他也因此被批斗，被剃了阴阳头。他们在南锣鼓巷的家也被抄过。雷洁琼的工资还被停发，只给一点生活费。
1971年，雷洁琼、严景耀被下放到安徽宿县五铺“五七干校”劳动改造，已经60多的他们被安排在硬座车厢，而年轻的教工则被安排乘卧铺。
据北京政法学院的方彦老师回忆：“在干校的时候，雷洁琼、严景耀住的小屋又阴又潮，但他们从不发什么牢骚，也受得了。他们两人岁数比较大，干的活不算太重，也就是让他们到菜地捡捡菜叶子、间一间苗什么的。”此时的他们已经知道谨言慎行的重要。
在1952至1972年的20年间，雷洁琼、严景耀在北京政法学院经历了院系调整、经历了一切按照苏联专家的指示办事，经历了“反右”，经历了文革，再多的痛苦也只能自己咽下，因为追随中共是他们自己的选择。而在这20年间，两人几乎没有再著书立说。
1976年严景耀脑溢血离世，这给了雷洁琼沉重的打击。文革后，雷洁琼再次受到中共的吹捧。不过，从雷洁琼文革后并不看重自己的高位、而是将自己定位在一名教师看，她内心还是有着清醒的认识的，只是对中共认识到什么程度我们是无法知晓的了。
