近期，科学家在银河系内发现一颗约有百亿岁高龄的“超级地球”。近期，一份研究表明，在银河系内发现一颗约有百亿岁高龄的“超级地球”，科学家认为这颗岩石行星上面很可能出现过生命。
美国天文学会第237届会议上展示了一份最新研究，科学家发现一颗约有百亿岁高龄的“超级地球”。这颗名为TOI-561b的行星，距离地球280光年左右，位于南部天空的六分仪座（Sextans），体积是地球的1.45倍，质量是地球的3倍左右。
它的主星TOI-561是颗橙色矮星，大约也有100亿年的历史，是目前已知的银河系内最古老的恒星之一。TOI-561b也有百亿年左右的历史。
科学家认为，银河系大约有120亿年的历史，而这颗“超级地球”几乎是在银河系诞生初期就已经生成。
研究负责人夏威夷大学博士后研究员魏斯（Lauren Weiss）说：“TOI-561b是至今发现的最古老的岩石行星之一。它的存在表明，宇宙自140亿年前诞生以来就不断在产生岩石行星。”
这颗行星绕行它的主星一周需10.5个小时，与月球绕行地球的模式一样，永远只有一面对着它的主星。这意味着，这颗行星上有一面永远是白天，另一面则永远是黑夜。研究人员估计，这颗行星夜晚的那一面可能是岩石状态的陆地表面。
另外，这颗新发现的“超级地球”位于银河系的厚盘区，这非同寻常。
研究人员介绍说，多数类似银河系的螺旋状星系都有两个盘面：薄盘区和厚盘区。厚盘区的恒星相对历史更长一些，也就是说，这颗岩石行星在一百多亿年前宇宙诞生的时候就已经出现，并开始演化。
科学家相信，在几十亿年前，这颗行星上面很可能有过生命。
魏斯说：“这说明在过去百亿年来，甚至银河系整个120亿年的历史过程都在产生岩石行星。想像一下有着100亿年历史的岩石行星上面，有着怎样的历史？我很想知道。”
魏斯负责的这项研究将发表在2月的《天文期刊》（The Astronomical Journal）上。
迄今为止，科学家已经发现许多颗“超级地球”。加拿大蒙特娄大学（University of Montreal）天文学家班奈克（Bjorn Benneke）曾说过：“我们的终极目标是找寻其他星球上的生命，证明我们并不孤单。”
